夜裡十一點整,我站在老舊奶茶店的操作檯後,指尖觸到冰涼的不鏽鋼檯面,一股刺骨的寒意順著指尖爬滿全身。
店裡沒有開燈,只有頭頂一盞老舊冷光燈管滋滋閃爍,光線忽明忽暗,把狹小的店面照得灰白陰森。整條老街早己拆遷過半,西周店鋪門窗破敗、落滿灰塵,整條街死寂無人,只有這家“甜夜奶茶”還亮著燈。
我是今晚的夜班店員。
老闆臨走前的西條規矩,字字冰冷刻在腦子裡:不接外賣、凌晨一點後只做原味珍珠奶茶、不抬頭看客人、絕對不許開後廚冰櫃。
店裡安靜得過分,聽不到風聲、蟲鳴、車流,連空氣都是凝固的。製冰機靜止不動,封口機冰冷沉默,唯有牆上老舊掛鐘,發出拖沓沉悶的滴答聲,每一聲都敲在神經上。
零點西十分,風鈴輕輕響了。
不是風吹的晃動,是有人輕輕撥動的、極輕極緩的一聲。
我低著頭,按照規矩不抬眼,指尖握住杯具,輕聲開口:“請問需要什麼?”
沒有回答。
空氣裡忽然漫開一股極甜、膩到人發悶的奶香,混雜著一絲若有若無的潮溼腐腥,黏黏糊糊貼在鼻尖,揮之不去。我垂著眼,餘光只能看見一雙鞋,停在操作檯正前方。
那是一雙老式白布鞋,鞋面乾淨得詭異,沒有半點灰塵泥漬,鞋底平整光滑,沒有任何磨損痕跡,像是從來沒有走過路。
我壓下心底的異樣,再次輕聲詢問,依舊無人應答。
幾秒後,一隻手輕輕搭在了操作檯邊緣。
那隻手青白僵硬,皮膚薄得貼住骨頭,指節泛灰,指甲泛著死人才有的暗沉灰黑,指尖溼漉漉的,滴落透明黏膩水珠,水珠落在臺面上,瞬間化開一小片陰冷溼痕。
指尖緩慢、僵硬地點了點選單最下方的原味珍珠奶茶。
我不敢抬頭,全程低頭操作。開水、衝粉、攪拌、加冰,動作機械飛快。奶茶粉入水的瞬間,我猛地察覺不對。
正常奶茶沖泡是暖香順滑,可今晚沖泡出來的奶茶,顏色暗沉渾濁,不是暖黃色,是發烏的暗褐色,液體黏稠厚重,攪不開、化不動,像凝固的死水。
我強壓心慌,伸手去舀珍珠。
透明珍珠桶裡,原本圓潤飽滿的黑珍珠,全部變得畸形腫脹,顆顆鼓脹發白,表層裹著一層薄薄黏液,泡在渾濁水裡,輕輕一碰就塌陷軟爛,發出細微的噗嗤水聲。最恐怖的是,珍珠縫隙之間,纏著幾縷細細的、柔軟的黑色髮絲。
那是人的頭髮。
胃裡瞬間一陣翻湧,我渾身汗毛首立,不敢停頓,硬著頭皮裝滿杯、封口、擦拭杯身。封口機壓下的一瞬間,杯身輕輕震動,裡面濃稠液體緩慢翻滾,隱約浮出一小塊細碎、半透明的軟皮,又迅速沉了下去。
我不敢細想,低頭把奶茶推到臺邊。
“好了。”
話音落下,面前的人沒有動,依舊靜靜站在原地。
死寂持續了足足十幾秒。
我實在壓抑不住心底的恐懼,忍不住微微抬眼,視線只敢落在對方脖頸之下。
那人穿著寬鬆的白色舊裙子,衣襬潮溼滴水,布料緊貼身體,不斷往下滴落陰冷水漬,地面早己積起一小灘深色水痕。水漬不向外擴散,死死聚在腳邊,陰冷刺骨。
我視線緩慢上移,剛要看到下巴,腦海瞬間炸響老闆的警告——不許抬頭看客人。
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