大長老上前一步，躬身道：“陛下息怒，您說的對，真火授權確實可以追溯，但授權鏈和各種痕跡在事發前就己經被人為切斷收回了。”
“我們查到的最後幾個節點全是空白，殺手又全部服毒自盡，要查出幕後主使恐怕不是一朝一夕能……”
“夠了！！！”
老龍王打斷他：“是不是想說，授權鏈斷了，進出記錄被清理了，目擊證人失蹤了——什麼證據都沒有，什麼都查不出來？”
“好啊！好啊！真是我的好孩子們啊，你們真是好聰明，好手段啊！你們毀滅證據真是好快的手腳啊！”
“你們把這份報告放在我面前，是想告訴我，在我的主城裡發生了一次針對純血王族的刺殺，五個刺客憑空出現又憑空消失，就像從來沒存在過一樣？”
老龍王的龍翼緩緩收攏，目光從長老們臉上一一掃過，從尤里烏斯身上掃到艾德里安，從艾德里安身上掃到那些沉默不語的叔父姑姑們：“熔鑄節期間，主城防守增強了一倍，五個準神級別能釋放真火的殺手，不是從外面飛進來的，他們就是龍族的人，就是你們某一位的下屬，我的族人，在我的主城裡，要殺我的孫女，而你們站在這裡，告訴我什麼也查不出來。”
他坐回王座上，嗓音蒼老而疲憊：“你們不是查不出來，你們是不想查，你們是不是覺得——不管是誰做的，奧菲莉亞死了正好？”
“不敢！”大長老率先跪了下去。
幾位長老和旁系王族也紛紛低下頭，有人連聲說“陛下言重了”，有人躬身表態“臣等絕無此意”，有人沉默不語只是把頭埋得更低。
尤里烏斯站在那裡，火焰紋章在領口微微閃爍，嘴唇動了動想要說什麼，最終只是把拳頭攥得更緊了些。
艾德里安面無表情微微低了低頭，冰藍色的長袍在王座大廳幽暗的光線中紋絲不動。
滿殿的“不敢”，但沒有人站出來說“我來查”，沒有人說“我配合”，沒有人提出任何一條有用的線索。
那些“不敢”堆在一起，比沉默更讓人心寒。
老龍王的龍翼在身後緩緩展開，熔岩火炬的光芒將他蒼老的身影投在大殿的牆壁上，像一座即將噴發的火山：“我還沒死！也還沒有老糊塗！龍族的王座還是我坐著——今天我還能站在這裡，這個孩子就還輪不到你們來動。”
“你們心裡頭都覺得她是個沒有父母親族的孩子，可是，奧菲利亞的父母和親族都是為了聖戰而犧牲的，你們還有心嗎？”
“誰不想讓她活，誰不想讓我安心，你們心裡最清楚，不管是真火、冰霜、毒藥還是別的什麼手段——只要她還受到一點傷害，我不管兇手是誰，不管他在龍族裡是什麼身份，我都會讓他付出代價，我說到做到。”
他的龍爪在扶手上重重一頓，聲音震得穹頂的灰塵簌簌落下：“今天起，徹查主城！熔鑄節期間所有進出王都的記錄全部調出來，一個都不許漏！”
“你們究竟授予過下屬多少次龍族真火天賦？每一個能釋放真火的人，順著授權鏈往上查，查到他背後站的是誰，現場打鬥痕跡的溯源、所有人的體貌特徵、種族、家人——翻個底朝天也要查到底！”
長老們紛紛躬身領命。
大長老帶頭說“遵命”，幾位旁系王族也依次表態，有人承諾“一定全力配合”，有人附和“絕不姑息”。
尤里烏斯和艾德里安也低下頭，姿態恭順。
但老龍王其實非常清楚——這些承諾從王座上下達之後，會在層層傳達中被稀釋成什麼樣子。
他確實老了，且大限將至，但是他不是老糊塗了，他只是己經沒有足夠的力氣，去把自己說出來的每一個字都親手執行到位。
之後幾天的調查果然如他所料。
陣仗很大，動靜很響，審查人員進進出出，可最終什麼實質性的結果都沒有查出來。
主城進出記錄被人提前清理過，授權鏈的關鍵節點憑空斷裂，真火的釋放痕跡被覆蓋得乾乾淨淨，幾個有可能在場的目擊者全都在調查開始之前就離奇失蹤。
唯一還在的證人就是那幾個暗衛，暗衛拼盡全力保護了奧菲莉亞，但他們也沒有看清幕後主使的面孔。
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