“你這次出去，變化很大。”
漆姑開口，聲音在空曠的殿內迴盪，帶著一種罕見的、近乎鄭重的遲緩。
她坐在蛇尾座上，墨綠色的豎瞳一瞬不瞬地釘在時雲崢身上，像是要從這個年輕人冷峻的眉眼間，重新挖出當年那個站在藍星破碎公路上、滿身血汙、眼神卻亮得駭人的影子。
“成神了，也長進了。”
漆姑的蛇尾在身後輕輕掃過地面，鱗片刮過石面的沙沙聲在死寂的偏殿裡格外清晰。
她頓了頓，像是在斟酌，又像是在確認……確認眼前這個人，真的己經站到了和她同樣的高度。
“我活了這麼多年，見過太多從神明遊戲裡爬出來的人。”
漆姑的聲音低了下去，帶著一種閱盡千帆的疲憊與震撼。
“有人得了系統饋贈，從此成了瘋子，見人就殺；有人染上了強化劑、致幻劑，渾渾噩噩，最後連自己叫什麼都忘了，像條野狗一樣死在哪個垃圾坑裡。”
“能活著從垃圾星那種地方走出來的，本就是萬中無一，走出來之後，還能帶著一整個種族、一整個文明，硬生生殺出一條血路的……”
她盯著時雲崢，一字一頓：
“你是第一個。”
“你當初殺你妹妹的時候，我就覺得你狠。”漆姑的目光變得幽深，彷彿穿透了時光，回到了那個血色的黃昏：“那不是普通的狠，狼崽子被逼到懸崖邊上，竟然敢利用規則舉報世界意志，把天都撕開一個口子。”
“後來你在伊甸園，在千蛻星，在方舟星……一步都沒停過，別人拼死拼活求一個準神位，你悶頭就往上衝；別人有了力量，先想的是怎麼保命、怎麼享樂，你有了力量，先想的是把那些人的命，一肩一肩地背在自己身上。”
她的蛇尾不自覺地收緊，尾尖輕輕敲擊地面，發出“篤、篤”的輕響。
“你把他們護到了今天。”
“換作這宇宙裡任何一個人，都不可能做到。”
漆姑緩緩從高臺上站起身，巨大的蛇尾劃過一級一級的石階，鱗片與金石摩擦，發出沉悶而悠長的聲響。
她一首走到時雲崢面前，停住，兩人相距不過三尺。
靈燈幽綠的光落在她們之間，將影子拉得很長。
“你要知道，我這一生，沒誇過幾個人。”
漆姑的聲音很平，卻每個字都沉甸甸的，像是從岩石裡生生鑿出來：“漆蛇一族的那些長老，表面上敬我如神，背地裡罵我獨斷、霸道、不近人情，漆山是我親生的女兒，我都很少對她說一句好，只有你——”
她的墨綠色豎瞳裡，泛起一點炙熱的光。
“從藍星那時起，我就覺得你不一樣。”
“你身上有股勁兒，像燒不盡的野火，別人越踩你，你越往上長，踩不死你，你就燒得更旺。方舟星這兩年，我有時候站在工坊外，看著你在裡面熬到半夜，我看著燈火把你的影子投在窗紙上，我就在想……”
漆姑的聲音忽然輕了下去，輕得像是在怕驚碎了什麼：“一個二十來歲的藍星人類，怎麼就把我漆蛇那些做了一輩子製造的工匠，都比下去了？”
“成神這件事，我早知道會有這一天。”
漆姑微微仰起頭，看向偏殿穹頂上那尊蛇首人身的神像，又緩緩收回目光，重新落在時雲崢臉上。
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