“來，我給你算算賬。”
他伸出三根手指：“第一，我們家的稅，年年足額，一分不少，伊甸園一年的軍費裡，有我們家的血汗錢，動我們？等於撕下他自己的臉面！”
“第二——”他屈起一根手指洋洋得意道：“伊甸園上上下下，拿我們家好處的人，沒有一百也有八十，第三軍團的軍需官，議會里的兩位伯爵，天使軍團的採購司……這些人的把柄，一半鎖在我們家的地下室裡，動我們，哼！這些人！頭一個睡不著。”
“第三。”他得意忘形地晃了晃杯子。
靈泉釀的酒液掛壁，金黃金黃的，映著燭光，像流動的蜜。
“我們可是伊甸園的高等貴族，貴族之間，歷來如此。罵兩句，罰點貢，給個小懲戒，面子上過得去，也就完了。”
“三百年前塔爾家的事你們忘了？天父震怒，褫奪封地……結果呢？五年，就五年，塔爾家換個殼子又坐回來了，為什麼？因為伊甸園也離不開我們這種人。”
他抿了一口酒，滿足地咂咂嘴：“天使們難道就不需要修煉資源嗎？你以為他們的神位是怎麼保持的？再高貴的神明其本質也不過是智慧生命，天父也是人，也要臉面，也要有人給他收稅，他敢真動我們？”
家主環視一圈呵呵一笑，一字一頓：
“他不敢。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”桌上的人都笑了。
伯父舉杯附和：“大哥說得對，就算被查出來說咱們家在這顆星球上吸了幾十年的血，血裡有養分，可這養分也養著他伊甸園的根，拔了我們，千蛻星的稅誰來收？黑市誰來管？那些反叛的礦工誰去壓？”
“就是！！”大一點的堂弟嘿嘿一笑：“要我說，天父這次也就是做做樣子，可能是最近那些反叛軍鬧得太厲害了，星際上反抗的聲音也過於大了，說不定是議會里哪家的嫉妒咱們，遞了幾句小話，回頭備兩份厚禮，往主星一送……嘿嘿嘿！誰不知道伊甸園就沒有送禮辦不成的事！”
“再把今年新採的星髓晶給天使軍團的採購司那邊勻一成。”二堂弟補充。
“對對對，打點打點嘛，都是正常的，過兩天又是風平浪靜。”
馬修聽著，臉色鬆了些，也跟著笑起來，他舉起杯：
“那——！為我們柏克巴林家，長長久久？”
“長長久久！”
六隻酒杯碰在一起，叮的一聲，清脆悅耳。
家主仰頭，把那杯金黃的靈泉釀一飲而盡，抹了抹嘴，剛要開口說“開席”……
他那句“開席”的“開”字，還含在嘴裡。
窗外的天……突然就白了。
刺目的白色幾乎要晃瞎人的眼睛，十幾對羽翼同時展開懸停在莊園上空，幾乎把整片夜色燒穿。
莊園引以為傲的七層防禦屏障，從外到內，一層一層地碎，他們脆弱不堪，天使們就像在像敲碎七枚雞蛋殼。
碎到第三層的時候，餐廳裡的燭火齊齊一矮……碎到第五層，桌上的銀器開始嗡嗡震顫。
碎到第七層……整個莊園，安靜得能聽見噴泉的水聲。
“什、什麼情況？！”二堂弟手裡的杯子摔了。
“防禦屏障呢？！我的七層防禦呢？！”伯父猛地站起來，椅子翻倒在地。
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