完顏承麟手指微微一頓，端起酒碗，慢慢飲盡。又飲了一碗，忽地放下酒碗，仰身靠在氈毯上，閉了雙目，低聲唱了起來。曲調蒼涼，非漢非契丹，卻是女真古語。顧安聽不甚懂，只隱約辨出幾個字——按出虎、阿骨打、斡難河。唱到後來，聲音愈低，恍如自語，又似與幽冥中人說話。侍女們早已退去，室中唯聞炭火噼啪，與那斷斷續續的歌聲相和。顧安端著酪漿，靜靜坐著，一言不發。
不知過了多少時候，歌聲戛然而止。完顏承麟睜開眼，瞧了瞧她，淡淡道：“去罷。”顧安放下酪漿，站起身來，行至門口，忽又停步，回頭望了他一眼。完顏承麟已又端起了酒碗，火光映著他半張臉，明暗不定，瞧不真切。顧安不再言語，轉身推門而出。身後傳來酒碗擱落桌案的聲響，悶悶的，如一聲嘆息。
顧安行至趙王府。府門前的守衛遠遠看著她，顧安也不理睬，徑自轉到後巷，立在牆根下，仰頭喊了一聲：“姊姊！”
牆內靜了一靜。不料裡頭傳來的聲音比往常清亮了幾分：“妹子，言而有信！”
顧安垂下手，回了府邸。
顧安回到宅中，天色已暗了大半。烏雲壓得極低，一絲風也沒有，悶得人胸口發慌。她推門進去，不見李沅蘅，灶房鍋灶冷著，喊了兩聲，沒人應。走到後院，沈懷南獨坐廊下。
顧安道：“蘅兒呢？”沈懷南半晌道：“走了。去嵩山了。”顧安默然片刻，道：“今日去趙王府，怎生說法？”沈懷南道：“回來了便走了。旁的也沒多說。”顧安轉身進了灶房，拿了個冷餅子咬在嘴裡，往外便走。沈懷南在身後道：“你往哪裡去？”顧安頭也不回，含糊道：“趙王府。”
顧安出了宅子，大步流星往趙王府去。到了門前，只見守衛森嚴，裡三層外三層，刀槍林立，火把通明。幾個士兵橫槍攔住，喝道：“甚麼人？”顧安不答，仰頭朝裡喊道：“完顏錚！”連喊三聲，聲震屋瓦。裡頭腳步聲響，完顏錚披著外袍大步出來，推開守衛，皺眉道：“你這般嚷，不怕把半個城都驚動了？”顧安道：“怕甚麼。我有話問你。”完顏錚看了她一眼，側身讓開，道：“進來。”
顧安剛踏進院子，抬腿就是一腳。完顏錚退了一步，苦笑道：“你這見面禮也忒重了。”話音未落，顧安已拔出短刀劈面砍來。完顏錚側身避過，抄起重劍格擋。“鐺”的一聲，火花四濺。兩人在院中鬥了二十餘招，花盆碎了一地。顧安罵道：“你囚我姊姊！”完顏錚邊擋邊道：“在府中！”顧安又是一刀：“傷我媳婦，這筆賬還沒算！”完顏錚道：“我已給李掌門賠罪了！”顧安道：“賠不完！”
完顏錚臉色一沉，重劍猛地一蕩，指著自己蒙著黑布的左眼，怒道：“我這隻眼睛，當年是怎麼傷的？若不是你不夠義氣，我何至於此！”顧安一怔，刀勢緩了下來。她看著完顏錚蒙著黑布的左眼——火光映在那塊黑布上，布面起了毛，邊角微微翹起，底下的疤痕她瞧不見，但她知道它在。她別過臉去，將短刀往地上一插。“姊姊呢？”完顏錚收了劍，喘著粗氣，道：“跟我來。”顧安隨他往內院走去。窗外烏雲翻滾，隱隱有雷聲。那雷聲滾過天際，一路向南。
烏雲壓境，馳出百餘里，雨勢漸收，一馬一人往少室山賓士而去。
李沅蘅曉行夜宿，不敢耽擱，十餘日後抵達嵩山。山門緊閉，門前空無一人。香爐裡積著半爐冷灰，不見香火，也不見僧人出入。李沅蘅抬頭看了看天色——申時剛過，遠不到閉門的時候。她眉頭微蹙，伸手在門環上叩了三下。沉悶的響聲在空山中迴盪，過了許久，無人應答。她又叩三下，仍是無人。
李沅蘅心道：罷了！便使那傻子的法子罷。她繞牆走了一遭，見山門緊閉，門環上落了一層薄灰——顯是多日不曾開過。又回到那處低矮的牆頭，躊躇片刻。衡山派掌門，三番四次翻人家院牆，傳出去也不好聽。可若不進去，那蒙面人的來歷便查不清。她咬了咬牙，心下一橫，攀住牆頭翻了過去。
正自思量，忽聽得山門外傳來一陣嬰兒啼哭，聲音細弱，斷斷續續。片刻後，腳步聲由遠及近，一個粗獷的男聲在門外喊道：“大師！大師！這孩子被人丟在山路邊上，求貴寺收留！”喊了半晌，無人應答。那漢子又喊了幾聲，拍得門環哐哐作響，仍是無人。終於，腳步聲漸漸遠了，嬰兒的哭聲也漸漸消失在山風裡。李沅蘅伏在簷上，望著那扇緊閉的山門，眉頭越皺越緊。
忽聽得院中一個蒼老的聲音道：“施主，請回罷。”李沅蘅循聲望去，只見廊下一個灰衣老僧，手持念珠，正抬頭望著她。那老僧貌不驚人，但氣息綿長，一望便知是內力深厚之輩。李沅蘅翻身下簷，抱拳道：“大師，少林寺出了何事？為何緊閉山門？”老僧垂目道：“無事。施主請回。”李沅蘅道：“晚輩想求見方丈大師。”老僧道：“方丈不見客。”李沅蘅又道：“那便求見虛塵大師。”老僧仍道：“施主請回。”
正僵持間，禪房簾子一掀，虛塵走到院中，望了李沅蘅一眼，嘆了口氣，道：“李師妹，回去罷。”二人對視片刻。李沅蘅道：“虛塵師兄，少林寺究竟出了何事？可是因為當日我們破了羅漢陣？”虛塵道：“是也不是。朝廷因完顏承麟之事，收了寺產，斷了香火供奉。但並未派兵把守山門——說到底，朝廷也不願擔一個‘滅佛’的名聲。只是寺中僧眾如今出入，少不得要看人臉色。方丈索性閉了山門，說是清修，實則是等一個發落。”李沅蘅心中歉然。少林寺落得今日這般田地，說到底與她放了完顏承麟不無干系。那日密道之中，自己信誓旦旦，後來顧安受傷，自己又硬闖少林，全不顧什麼規矩道義。次次只要遇上顧安的事，便頭腦發熱，什麼承諾、什麼後果，都拋到九霄雲外去了。念及此處，她面上微微一紅，垂下眼簾，片刻後抱拳道：“少林之難，因我而起。虛塵師兄，對不住了。”虛塵搖了搖頭，道：“因果之事，各有緣法。李師妹不必自責。”說罷轉身進了禪房，簾子落下，再無聲息。
李沅蘅躍下屋簷，抬眼瞧見那棵老松——正是與顧安同坐過的那株。她縱身躍上一根粗枝，倚幹而坐，從袖中摸出一枚銅錢，在指間轉了一轉，心道：不知安兒那傻子現下如何了。她靠在樹幹上，閉目養神，等天色一點一點暗下去。晚課的木魚聲從寺中傳來，斷斷續續，敲了一陣便停了。鐘聲、鼓聲，依次響過，最後歸於沉寂。山門始終沒有開。
月上中天，嵩山一片寂靜。李沅蘅睜開眼，望了望寺中，翻身躍下樹枝，朝寺後走去。
李沅蘅翻過院牆，躡足行至方丈房外。推門進去，只見方丈鬚眉皆白，枯坐蒲團之上，閉目不語，如老僧入定。李沅蘅拜倒在地，道：“晚輩輕率，放出完顏承麟，致令少林遭此大難，罪不可逭。”方丈睜開眼來，瞧了她半晌，緩緩道：“經雲：‘狂心頓歇，歇即菩提。’李沅蘅垂首不語。方丈嘆了口氣，道：“執念本身，無善無惡。”李沅蘅心有所動，低聲道：“晚輩修心多年，只是偏執太甚，始終做不到。”方丈闔目不語。李沅蘅等了片刻，知是問不出甚麼了，當下定一定神，道：“晚輩前來請教，敢問少林寺中可有俗家弟子會使拈花指？”方丈看了她一眼，又閉上了眼睛。李沅蘅又等片刻，不見他再開口，遂站起身來，朝方丈行了一禮，轉身出了禪房。
李沅蘅出了禪房，沿著廊下疾行。剛轉過一個彎，忽聽前面腳步聲響，兩個值夜的僧人提著燈籠迎面走來。她閃身貼住廊柱，屏住呼吸。燈籠的光從她腳邊掃過，又漸漸遠了。她正要離去，忽見一個黑影從牆角閃出，身量纖瘦，瞧身形竟是個少年。那人動作極快，朝藏經閣方向掠去，眨眼間翻窗而入。李沅蘅略一沉吟，足下無聲，悄悄跟了上去。
她伏在藏經閣外的暗處，屏息凝神。窗內透出微弱的光，那少年背對著視窗，身形掩在書架之間，看不清楚面目。只見他一本一本地翻書，翻得極快，似在找甚麼。翻到一本，停下片刻，便往懷裡一揣。又翻一本，又揣進懷裡。李沅蘅眉頭微皺，心裡暗暗記下。
李沅蘅正伏在暗處，忽聽遠處腳步雜沓，火光晃動。虛塵領著七八個弟子，手持戒棍，朝藏經閣圍了過來。那少年聽得動靜，身形一頓，從窗中躍出，落地無聲。火光正好照在她臉上——眉目清俊，束著發，瞧上去十四五歲的樣子，分明是個女子。虛塵喝道：“甚麼人！”那女子不答，轉身便走。虛塵雙掌一錯，欺身而上。便在此時，虛塵目光一掃，喝道：“那邊還有！”兩個弟子搶上前來，戒棍一指，正對著李沅蘅藏身之處。李沅蘅站起身來，道：“虛塵師兄，是我。”虛塵收了掌，皺眉道：“李師妹？你在此作甚？”那女子趁他分神，身子一縮，從他掌下溜了出去，翻牆便走。虛塵喝道：“追！”足下一點，已掠上牆頭。李沅蘅也不遲疑，縱身跟了上去。兩人對視一眼，也不言語，一前一後，朝那女子消失的方向追去。
