彷彿剛才那短暫的質問和拉扯從未發生。
沙利文看著孫女側過去的臉頰和緊抿的嘴角，心臟像是被細小的針輕輕刺了一下。他伸出手，想像往常一樣揉揉她的頭頂。
這一次，杏裡沒有躲開，但身體幾不可察地僵硬了一瞬。
沙利文的手掌溫暖而寬厚，動作輕柔。
“爺爺會帶好訊息回來的，”他輕聲說道，語氣鄭重，像是在許下一個重要的承諾，“我保證。”
說完，他最後看了一眼杏裡，又看向旁邊滿臉擔憂和困惑的入間，對他們點了點頭。然後，身影迅速消失在走廊盡頭，去處理他口中那“非常重要的事情”。
走廊裡再次安靜下來。
周圍離得近的學生，如艾利斯、克拉拉等，都清晰地感受到了從杏裡身上散發出的那股幾乎要凝結成冰的低氣壓。
她只是靜靜地站在那裡，藍灰色的眼眸望著沙利文消失的方向，臉上沒有任何表情，卻比任何憤怒的指責都更讓人感到壓力。
“杏裡醬，爺爺可能只是……真的有急事……”入間撓了撓頭，試圖為沙利文的匆忙離去解釋，但話到嘴邊，卻發現任何理由在此刻都顯得蒼白無力，更像是一種掩飾。
“呀~真是夠嗆呢~” 就在這時，一個溫和而富有磁性的聲音打破了這略顯尷尬的沉默。
達利老師臉上掛著慣常的、令人如沐春風的微笑，緩步走了過來，目光關切地掃過在場的每一位學生，“大家都沒受傷吧？剛才真是危險呢。”
杏裡的心思己經聽不進周圍的聲音，無論是達利老師的慰問，還是其他學生劫後餘生的低語、慶幸的嘆息——都像是隔著一層厚重的玻璃，模糊而遙遠，無法真正傳入她的耳中，更無法觸動她此刻緊繃的心絃。
她就那樣站在原地，背脊挺得筆首，微微垂著頭，藍色的髮絲在她頰邊投下淺淺的陰影。她的雙手在身側悄然緊握成拳，指節因為過度用力而泛出青白色。
［就應該把那傢伙就地解決……］
這個念頭如同淬毒的荊棘，反覆纏繞、刺穿著她的思維。
阿特利那張扭曲瘋狂的臉，他襲向入間的利爪，他抓住自己肩膀時那粘膩冰冷的觸感，還有他嗅聞自己血液時那純粹的、令人作嘔的食慾……每一個細節都在她腦海中反覆閃現，每一次閃現都讓那名為“懊悔”與“後怕”的毒火燒得更旺。
［……還被救走了。］
這後半句，則像是冰水澆在燒紅的鐵塊上，發出“嗤”的聲響，升騰起冰冷的白霧。
安度西亞斯·波羅的出現，爺爺的遲疑，以及阿特利最終被帶離她視線的事實……這一切都讓她感到一種失控的憤怒和無力的焦躁。
她懊悔自己下手不夠快。
她懊悔自己下手不夠狠。
［……魔力大部分用來治療，導致無法更好控制阿特利。］
這才是最讓她感到憋悶和惱火的一點。那一瞬間爆發出的、足以瞬間治癒嚴重傷勢並修復衣物的力量，顯然並非毫無代價。
她能清晰地感覺到，在完成那超速癒合後，體內原本充沛流轉的某種“力量”被大幅度消耗，變得遲滯而稀薄。
正是這種“虛弱”，限制了她後續應對阿特利和麵對突發狀況時的發揮，讓她無法在安度西亞斯出現時，做出更有效、更決絕的攔截或補刀。
這就像是為了保住眼前的“車”，而不得不暫時放棄對“將”的致命一擊，結果對手卻趁機用更狡猾的“馬”救走了“將”。一步受制，步步受制。
“超喜歡！傑傑君！”
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