清晨的霧氣還在院落遊蕩，宋雲川依舊守著慕容筠的身側，用力捏了捏溫熱的酒壺。慕容筠卻只是低著頭，指尖在壺口劃過一道細痕，臉色難得多了幾分柔和。杜甲蹲在石階上，一手抓著剩下的燒餅，正打算往嘴裡塞，卻突然被門前快步而來的腳步聲嚇得差點嗆到。
院門猛地一開，一卷灰色道袍像貼著地板滑進來，夏無憂軟糯的聲音在清晨空氣裡格外清晰：“諸位英才，閒聊時間到此為止。門派試煉棋局，今日就此開場。”
宋雲川一愣，險些從小板凳上翻下去：“師父，這大清早的，你不會又要考我們撿雞毛吧？”
夏無憂用指尖蘸了蘸昨夜剩下的桂花蜜，語氣雲淡風輕：“雞毛能撿出個仙來？今兒個這一局，是為你們定命，定路，也是為三界布棋。”
說罷，他手腕翻轉，袖中唰地擲出一枚棋盤——白玉嵌青，棋格之上隱隱浮現三界山河、靈流縱橫。棋盤落地，滿院霧氣幾乎都被其靈光吸了去。
杜甲眼睛瞪圓：“師父您這是要下什麼大棋？咱們這幾個雜役，不會被當炮灰了吧？”
夏無憂目光微斂，露出一抹意難平的溫柔：“炮灰也是棋子，但若肯自破枷鎖，也能躍為棋眼。”
慕容筠站首了身子，青衣如影，目光凌厲卻有幾分躍躍欲試：“師父安排自有深意。宋雲川，你可敢試試？”
宋雲川嚥了咽口水，瞥了眼棋盤。這棋盤上異光點點，似乎每一顆棋子都對應著一段前路，有人勇往首前，有人跌跌撞撞。他忽覺手心汗溼，卻還是硬撐著嘴角：“師姐在旁，我有什麼不敢的？杜甲你說呢？”
杜甲嘴裡還含著半塊燒餅，含糊其辭：“我怕啥？有師哥師姐在，我就是幹！”
夏無憂擺出師門傳說中的“摸頭殺”，三人頭上一人一記：“莫小看己身，這一局非鬥法，也非比力，是識人，識己，識局。”
棋陣開始轉動，一道靈光落在院中央，西周牆壁驟然化作霧氣迷障。宋雲川只覺得腳下石板軟若雲朵，身邊眾人瞬間消散，眼前只剩自己，面前卻多出三條路：一條曲折似雜役生涯，一條幽暗如鬼市險途，還有一條光芒搖曳，似曾相識。
他下意識想找師姐，卻只聽耳畔有陣風拂過：“只此一步，敢不敢賭？”
那一瞬，宋雲川腦海裡浮現昨日師姐遞酒壺的柔情，杜甲背後撿碎靈石的憨氣，還有夏無憂眼底的苦澀溫度。躍不過的天資，逃不開的身份，可他起碼有同伴，有師父，有那句燙嘴的“敢不敢”。
他咬緊牙關，走上了第三條路。
“走得好。”夏無憂的聲音從迷障深處幽幽傳來，“世人執著於天賦與門規，卻忘了，真正能攪動風雲的，是不肯認命的小人物。”
隨著宋雲川步步前行，棋陣中風雲變幻。他腳下浮現出過往的雞飛狗跳，雜役逆襲的汗水，也有慕容筠偶爾一笑的溫存。他突然想起三界風聲背後的血雨腥風，心頭一緊，竟有了種莫名的勇氣。
迷障逐漸消退，三人齊齊回到棋陣中央。夏無憂微笑著望向他們，眼神里藏著未言的鼓勵。
慕容筠輕聲道：“能闖過這局，不只是門規允你，更是你自有一份擔當。”
杜甲拍拍宋雲川的肩膀，笑得憨厚：“師哥，今兒這燒餅給你一半，撐著點，下次估計又得跑腿！”
宋雲川望著滿院殘陽與棋盤餘韻，突然笑出了聲：“這局以後，咱們還能‘偷懶’嗎？”
夏無憂咳了一聲，正襟危坐：“偷懶有理，但於風波中走得正，才算無愧於心——以後日子，更熱鬧了。”
院牆外的靈氣悄然波動，遠處似又有異界風聲隱隱傳來。宋雲川抬頭看著師父與同伴，只覺前路雖艱，卻不再孤單。
棋盤收起，院中餘暉未散。他深吸一口氣，彷彿能聞到桂花釀與新風交融的味道。這一局，己不再是門派的考驗，也是宋雲川自我突破的新起點。
遠方霞光逐漸溢位天邊，三人的笑聲在院落間盤旋未去。而門外陰影下，一個黑袍人腳步漸近，袖底微動，一枚黑色棋子悄然現身。
此時此刻，棋局未完，人心己變。
