“……你趕快回去吧,梅爾賓斯夫人還在等著你呢,不用擔心我。其實聖誕假也沒幾天,沒什麼大不了的。”又沉默了一會,阿爾法德調整好情緒,重新輕快地對她說。
“好吧。希望我的聖誕禮物會讓你高興一點。”不太放心地又拍了一下他的胳膊,她還是離開了。
不過,透過壁爐到家時,帕薩莉發現湯姆已經到了好一會,正系這圍裙跟媽媽還有人偶在廚房裡忙碌。他沒有使用魔法,而是跟媽媽一道親手準備食物。
“薩莉,親愛的,回來了嗎?你也來幫忙,好嗎?”媽媽聽見動靜,從廚房探出頭來,提高聲音問。
“沒問題,媽媽!我換好衣服就來。”見到他們繫著圍裙的樣子,帕薩莉一下就不再計較之前邀請湯姆時對方的裝模作樣,剛剛沉重的心情也輕鬆了很多,於是忍不住微笑起來,大聲回答,接著三步兩步衝上樓換上居家服。
“我們只有三個人,所以用不著弄很多東西,”兩分鐘後,見她穿戴好圍裙進來,媽媽立即溫聲指揮,“但該有的東西不能少。薩莉,你來清洗藍莓和草莓,好嗎?”
“為什麼不用魔法做這些呢?”她一邊半真半假地抱怨了一句,把袖子擼到了肘部,一邊瞥了眼正在專注清理雞肉和魚肉的湯姆,發現他又打理過自己了,眼睛和臉都恢復成了以前的樣子。
“我覺得有必要偶爾體驗一下親自下廚的感覺,是吧,湯姆?”
“沒錯,梅爾賓斯夫人。”湯姆立即應和。
帕薩莉撅了一下嘴,但馬上又笑了——她不討厭家務活。雖然小時候跟媽媽生活以及後來去慈善院時總用冷水洗菜、洗碗、洗地板和床單衣物,凍得手指關節常常發疼,可她挺喜歡做家務時跟人閒聊的感覺。只不過遺憾的是,離開慈善院後,她沒怎麼再動手做過家務並好好享受這種溫馨時光了——在霍格沃茨時,一切都有家養小精靈照管,跟媽媽一道在艾弗裡家住下後,也不用親自動手準備這些日常事務,哪怕後來重新回到晨曦小屋,湯姆也不讓她動手。
下一刻,彷彿印證她的想法,當她剛把水龍頭開啟,準備清洗手裡的水果時,湯姆自然而然地接過了一切——他處理完了肉,正好要洗手,就從她手裡把它們拿走了。
“帕薩莉,你能負責把土豆和胡蘿蔔削皮嗎?”他邊她從水池邊擠開,邊神色自然地問。
帕薩莉的臉立刻熱了起來,有些心虛地看向正在熬煮果醬並同時盯著烤箱的媽媽。
見對方似乎沒注意到這邊,她瞪了湯姆一眼,無聲地表達了自己的不滿。
“我記得你不喜歡沾水的活。”
【我記得你不喜歡沾水的活】
下一秒,兩個聲音同時說,分別從大腦深處和耳邊傳來。
她的臉紅得更厲害了,在腦子裡反駁:“你太小題大做了,我沒有不喜歡。”
“我記得你以前每次碰完水都要抱怨很久。”湯姆的聲音從大腦深處傳來,而這回,耳邊的聲音則沒有再說話。
“我沒有‘抱怨很久’!”她爭辯,看到他的唇邊帶上了微笑,臉更燙了。
十幾分鍾後,一切到位——正如媽媽所說,即便只有他們三個,下午茶也還是非常豐富,有水果,沙拉,蛋糕,魚肉和果醬三明治,乳酪,餅乾,熱巧克力,紅酒和花茶。
不過,就在他們坐下來開始享用勞動成果時,門鈴突然響了。
帕薩莉和媽媽交換了一個詫異不安的眼神——米莉安說過要在聖誕節後回英國,那麼來的只能是阿爾法德,可她們都清楚他得回家跟自己家人團聚。
難道出了什麼事?
猶豫了一下,帕薩莉首先起身去開門。
但門外站著的不是阿爾法德——
“莉莉安!”她驚呼,然後被一身寒氣的米莉安撲過來、緊緊摟住。
“怎麼回事,你怎麼突然回來了?你、你不是說要節後才回來嗎?”帕薩莉被這意外之喜弄得有些語無倫次。


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