宋寶山聽聞這番定奪，趕忙接茬：
“陸爺，您老有所不知。這姓許的小子就是個油鹽不進的愣種。”
“就說今天上午在十六鋪，當著幾千號人的面，他更是毫無顧忌！“
“兩巴掌把江沙幫的趙三抽得生死不知，首接綁回了太平弄。此人行事肆無忌憚，壓根就不把咱們道上的規矩當回事。”
陸大麻子聽罷，當即嘲諷道：
“不講規矩？人家身上穿的是官衣。他要講，也是講公家的規矩。你拿江湖堂口那套陳詞濫調，去拿捏一個正急著立威的巡長，人家憑什麼咽你餵過去的飯？”
這番毫不留情的戳弄，讓宋寶山臉上實在有些掛不住。
但他到底不敢在這位通字輩老太爺面前造次，只能悶聲將火氣壓下。
陸大麻子沒有理會對方的難堪，拄著柺杖站起身來。
“這席面，我親自來安排。帖子，也由我來寫。”老者邁開步子，邊走邊交代：
“地點定在得月樓。你派人去遞帖子，原話帶到，就說我陸某人聽聞許長官手段了得，心中仰慕，特在得月樓備下薄酒，想當面請教一二。”
他走到門口，最後叮囑道：
“這局你不用露面，免得橫生枝節。我在席上，先摸摸他的底。這小子若是真如傳言那般，練出了暗勁以上的真功夫，你趁早歇了跟他硬碰硬的心思，另尋他途。可若是他徒有其表？哼！”
......
許牧翻身上了一匹從附近車馬行臨時徵調來的黑馬，一抖韁繩，領著三輛青篷馬車沒入南區錯綜複雜的弄堂裡。
車隊避開了人多眼雜的正街，專挑平時少有人走的偏僻巷道穿行。
約莫過了兩刻鐘，車隊停在了一處寬敞的街面上。
許牧勒住韁繩，抬眼望去。
這地方距離法租界的柵欄不過數十步的腳程，街面規整，被打掃得一塵不染。
前方立著一棟頗具氣象的建築，門臉呈現出鮮明的中西合璧之風。
青磚砌就的牌樓上雕著傳統的蓮花捲草紋，可兩側的立柱卻又帶著法蘭西式的浮雕花冠。
門口候著的門房見有掛槍的公家人帶著車隊過來，不敢怠慢，匆匆進去通稟。
不多時，一名年約五十的婦人領著幾個灰衣女尼走了出來。
婦人穿著一身樸素的青灰色長身褂子，頭上盤著圓髻。
她面龐圓潤，眉眼間透著股慈眉善目的氣象，法號靜安，正是這善堂的主事嬤嬤。
靜安步下臺階，雙手合十，剛要見禮。
許牧打量著老嬤嬤，仗著敏銳的五感與察言觀色的本事，他越看越覺得違和。
對方的步伐看似遲緩，落地時卻沉穩無聲，下盤極穩。
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