三月十九，夜，應天府。
戶部侍郎郭桓府邸的書房內，燭火搖曳，卻驅不散瀰漫在空氣中恐慌。
一份來自北平的密報，此刻正如同燙手的山芋，被郭桓死死攥在手中。
冷汗不斷從他的額頭流下。
“廢物，蠢貨！”
“李彧、趙全德這兩個成事不足敗事有餘的東西，竟然讓葉靈兮那個女人首接抓了個現行，沙石充糧...他們怎麼敢？”
郭桓猛的將密報拍在桌上，胸膛劇烈起伏。
書房內還坐著另外三人，皆是面色慘白，如坐針氈。
他們分別是刑部尚書王惠迪、都察院御史餘敏，以及兵部侍郎王志。
這些人，皆是郭桓貪腐集團的核心成員，與北平的勾當有著千絲萬縷的聯絡。
“郭...郭兄，現在說這些己是無用。”王惠迪聲音乾澀，“葉靈兮不僅僅是欽差，她還是錦衣衛指揮使，她既然能在北平首接鎖拿李、趙二人，必然是掌握了確鑿證據。李彧那個軟骨頭，恐怕扛不了多久，一旦他開口，我們...”
後面的話他沒敢說下去，但在場所有人都明白後果，抄家滅族。
“我們必須想辦法。”餘敏急聲道：“絕不能坐以待斃，葉靈兮此刻還在北平清查，我們還有時間。”
“時間？什麼時間？”
王志煩躁的打斷，道：“等她查清北平，帶著李彧、趙全德的口供和那些要命的賬冊回應天？那時候我們就全是砧板上的魚肉！”
書房內陷入寂靜，只有燭火噼啪作響。
良久，郭桓突然抬起頭，眼中佈滿了血絲，那是一種被逼到絕境的瘋狂。
環視三人，壓低了聲音，說道：“事到如今，只有一個辦法，能永絕後患。”
三人的目光瞬間聚焦在他臉上。
郭桓惡狠狠道：“讓她...回不了應天。”
王惠迪倒吸一口涼氣：“郭兄，你的意思是...半路...”
郭桓重重的點了點頭，眼神陰鷙：“沒錯，在她押解人證、物證回應天的路上，動手，製造意外，或者...偽裝成匪患，總之，必須讓她死在外面，絕不能讓她回到應天。”
“這...這太冒險了。”餘敏有些遲疑，“她畢竟是欽差，且不說有一個百戶所跟隨，她自身就武力超強，當初在漠北砍元人跟砍西瓜一樣。”
郭桓聞言，冷笑一聲，道：“餘大人，你想得太天真了，難道你親眼看到她砍元人了？她不過一介女流，怎麼可能有那實力，那不過是朱元璋想要給她封侯，這才找了個藉口而己。”
“而且，比起我們滿門抄斬，株連九族，這點風險算什麼？她在明，我們在暗。只要我們計劃周密，動用可靠的死士，選擇合適的地點下手，未必不能成功。只要她一死，北平的案子就成了無頭公案，李彧、趙全德死無對證，那些賬冊我們也有機會周旋、銷燬。”
說完，郭桓看向王志：“王侍郎，你能調動一些絕對可靠，與北平沒有關聯的邊軍老卒或者是...”
王志也是陷入了沉思，最終咬了咬牙：“可以，我有一支絕對心腹，是早年收養的死士，身手了得，背景乾淨，與朝中任何人都無牽連。”
郭桓又看向王惠迪和餘敏：“你們負責打探葉靈兮具體的返程路線和時間，務必準確，同時，在朝中製造一些輿論，就說葉靈兮在北平行事酷烈，得罪邊軍，恐生變故。為她意外身亡提前鋪墊。”
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