次日。
奉天殿，早朝如期進行。
晨曦透過高窗，灑在肅立的百官身上。
山呼萬歲己畢，日常政務有條不紊地進行。
各部依次出班，奏報春耕、漕運、邊備等事宜，朱標端坐龍椅，或詢問細節，或做出裁斷。
當最後一份常規政務奏報完畢，奉天殿內出現了短暫的寂靜。
所有人都知道，按照慣例，若無他事，便可宣告散朝了。
然而，朱標並未起身，清了清嗓子，說道：“眾卿，今日還有一事，關乎國政體制，需曉諭諸位。”
百官頓時精神一振，屏息凝神。
朱標繼續道：“太祖皇帝創業維艱，朕嗣承大統，夙夜兢兢，唯恐不逮。然國事浩繁，奏章如雪片紛至，雖殫精竭慮，猶感力有未逮。長此以往，非國家之福，亦非朕所願見。”
“故，朕決意，於翰林院中，特設一機構，名曰內閣！”
“內閣”二字一齣，如同在平靜的湖面投下一塊巨石，激起千層浪。
殿中頓時響起一片壓抑不住的議論聲。
許多官員面露驚詫、疑惑，交頭接耳，不明白這內閣究竟是何物，又有何權柄。
等從翰林院三個字可以聽得出，這是屬於他們文官的。
朱標抬手虛按，止住了議論，朗聲解釋：“內閣，非統轄六部之衙署，乃為朕參贊機務、協理文書之顧問。其辦公之地，設於文淵閣。”
明確了內閣的定位，安撫了可能心生疑慮的部院大臣，然後宣佈核心內容：“朕將自翰林院中，遴選才識卓著、通曉政務之俊傑，入首文淵閣，官秩暫定正五品。”
“入閣學士之職責，在於先行閱覽通政司呈送之奏章，根據奏章內容，以小票墨書，擬出初步處理意見，貼於奏章表面，進呈御覽。此即為票擬。”
“最終決策之權，仍在朕躬。內閣所行，乃是為朕梳理政務、提供諮議，使朕能更專注于軍國要務之決斷，提高政務效率，亦使朕得保聖體，為國珍攝。”
這一番解釋，讓大部分官員明白了內閣的性質。
緊接著，不等底下文臣首呼聖明，朱標便繼續說道：“內閣初立，首重人選，朕思慮再三，遴選之事，關係重大，特委派鎮國長青公主葉靈兮，全權負責甄選翰林院才俊，核定首批入閣學士人選，並總攬內閣初建之一應事宜！”
朱標的話語，如同投入滾油的冷水，在奉天殿內激起了劇烈的反應。
起初是震驚於委派公主的非常之舉。
但很快，當文臣們細細品味內閣二字背後所代表的深意時，那股被壓抑了二十五年的情緒，如同決堤的洪水，洶湧而出。
“內閣...內閣...”
一位鬚髮皆白的老臣喃喃自語，渾濁的雙眼先是茫然，隨即迸發出驚人的光彩，他身體開始微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為極致的激動。
參預機務...票擬...文淵閣...
每一個詞，都像是一把鑰匙，打開了他塵封己久、幾乎快要遺忘的致君堯舜的理想之門。
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