西郊，農科院試驗田
車駕在西郊一片開闊的田壟邊停下。
這裡與紫禁城的金碧輝煌截然不同，泥土的氣息混合著秋日作物的清香撲面而來。
幾排不起眼的藤蔓匍匐在地，葉片肥大，與旁邊規整的稻畦麥壟相比，顯得格外粗野。
朱棣下了車，不等朱橚引路，便大步走向那標識著番薯甲字一號田的壟溝。
到了之後，朱棣首接撩起龍袍下襬蹲下身。
“把鋤頭拿來。”
老農顫巍巍遞過來的短鋤。
“皇兄，小心...”
朱橚話未說完，朱棣己經看準一株藤蔓的根部，小心刨開周圍鬆軟的泥土。
隨著泥土簌簌落下，一團紡錘狀、紫紅色外皮的塊莖逐漸顯露出來。
一個，兩個...最終，五六個比成人拳頭還大，沾滿新鮮泥土的番薯，被完整的提了出來，沉甸甸的連在根鬚上！
“好，果真是金疙瘩！”
朱棣提著這串番薯，不顧泥汙沾手，放聲大笑。
那實實在在的豐收手感，比任何奏報上的數字都更讓人踏實喜悅。
“朕記得長青提過，這番薯烤來吃甚是香甜。”
朱棣興致極高，將番薯交給內侍，道：“來人，就地生火，洗乾淨烤上，也讓朕嚐嚐這海外來的滋味！”
他又對身邊內侍吩咐：“去，傳太子、少師姚廣孝，還有戶部尚書夏原吉...，速來此地。告訴他們，有真正關乎國本的要事，請他們來一同嚐鮮！”
內侍飛馬而去。
朱棣則站起身，目光灼灼地掃過眼前這一整畝番薯田，藤蔓鬱鬱蔥蔥，顯示著地下的豐饒。
他心念一動，一種想要驗證和展示的強烈衝動湧上心頭。
“五弟，” 朱棣指著眼前這塊地，道：“你這一畝試驗田，照料可算精心？產量可能代表你方才所言的中上之數？”
朱橚看了看田地，肯定的回答道：“回皇兄，此田施肥、除草均按農科院所定上法辦理，土力屬中上，若估產，應在九石左右。”
“如果將這番薯推向民間，按照相對貧瘠的土地來算，一畝產量能夠達到七八石。”
“好！”
朱棣不再猶豫，他需要最首觀、最具衝擊力的結果。
“來人！給朕把這一畝地的番薯，全部挖出來，一顆不留，朕要親眼看看，這一畝地，到底能生出多少石！”
朱棣一聲令下，隨行的侍衛、農科院吏員以及附近的莊戶，立刻拿著鋤頭、釘耙等工具上前，開始挖掘。
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