酉時三刻將至，司禮監大太監王彥尖細的嗓音響起：“陛下駕到～”
滿殿立刻肅靜。
所有官員將領齊齊起身，躬身垂首。
朱棣身著常服，頭戴烏紗翼善冠，在幾名內侍的簇擁下，從後殿轉出，登上御座。
“臣等恭迎陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
山呼聲中，朱棣落座，抬手虛扶：“眾卿平身。今日慶功夜宴，不必拘禮，都坐吧。”
“謝陛下！”
眾人落座，但姿態仍保持恭敬。
朱棣掃視全場，目光在葉靈兮、朱高煦、藍玉等人身上略作停留，臉上露出笑容。
“今日此宴，一為慶功，二為犒勞，三嘛...”
“也是讓諸卿鬆快鬆快。出征在外，風餐露宿，提心吊膽，回到京師，該好生享受一番了。”
“來，第一杯酒，敬所有徵東將士，敬那些為國捐軀的忠魂！”
朱棣舉杯起身。
滿殿之人慌忙跟著站起，高舉酒杯。
“敬將士，敬忠魂！”
聲浪幾乎要掀開殿頂。
朱棣仰頭一飲而盡，亮出杯底。
眾人連忙效仿。
辛辣醇厚的御酒入喉，許多人臉上泛起紅暈，氣氛也隨著這第一杯酒，明顯鬆弛下來。
“都坐下，開宴！”
朱棣大手一揮。
絲竹樂聲適時響起，一隊宮中樂師在殿角開始演奏慶功曲，鏗鏘激昂。
早己候著的宮女太監如流水般上前，將一道道熱菜傳上。
紅燒熊掌、清燉虎鞭、八寶葫蘆鴨、蟹粉獅子頭...
盡是山珍海味，極盡奢華。
酒過三巡，菜過五味。
殿中氣氛愈發熱烈。
武將們開始互相敬酒，高聲談笑，說起東征時的驚險戰事、倭地的風土見聞。
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