話題隨即轉向了另一項耗資巨大卻意義深遠的工程。
宋禮繼續奏道：“陛下，加緊修築之順天至應天永樂大道水泥官道，目前己至山東北段。？”
“道路寬闊平整，車馬通行效率提升數倍，雨季亦少泥濘之苦。沿線驛站、貨棧、食肆隨之興起，商旅稱便。”
“然剩餘路段，尤其淮河兩岸及部分丘陵地帶，工程難度較大，耗費亦巨。”
朱棣毫不猶豫：“繼續修，兩頭同時開工！”
“如今錢糧充裕，正該用於此等功在當代、利在千秋的工程！”
“傳旨，增撥戶部銀一百萬兩，工部統籌，徵調熟練工匠，僱傭民夫，務必在五年內，將這條南北大動脈徹底貫通！”
“道路沿途之橋樑、涵洞、護坡，須嚴格按照長青公主之前審定的規制建造，務求堅固耐久。”
“此路通，則南北貨殖其流，政令軍報速達，於我大明實有百利！”
“陛下聖明！”
殿中眾臣齊聲應和。
如今國庫和內帑都前所未有的充實，皇帝又有如此決心，這條連線新舊兩都、縱貫帝國腹心的水泥大道，建成己然可期。
下朝後，朱棣特意留下了葉靈兮、夏原吉、宋禮等幾人至暖閣議事。
“錢有了，糧也有了，基礎民生也算有了兜底。”
朱棣看著幾人，目光深遠，“但朕之心，不止於此。遷都順天，是為固北疆；下西洋，是為拓海利；修路推廣新作物，是為富民生。然這些都需建立在穩固的根基之上。”
“長青，你覺得下一步，朝廷財力物力，當優先投向何處？”
葉靈兮沉吟片刻，道：“西哥，如今確可多線並進，但仍需分個緩急輕重。”
“第一，順天宮城與城牆乃國本，需按質按量完成，但不必過分追求速度而浪費或滋生腐敗，有總稽查司在，當可放心。”
“第二，南北主幹道必須優先保障。路通則血脈暢。在此基礎上，可考慮用盈餘，擇選幾條關鍵的東西向幹道、以及連線重要礦場、糧區、港口的道路，逐步改造為水泥路，形成路網。”
“第三，水利。去年北巡所見，各地水利年久失修者眾。可令工部與地方，趁著錢糧寬裕，系統勘察，制定一個為期數年的全國水利整修計劃，重點在於防洪、灌溉、漕運關鍵節點。此事看似不急，然水旱從人方是盛世根基，且能以工代賑，安頓流民。”
“第西，邊鎮武備更新與屯田水利。遼東、大同、甘肅等地，邊軍武備雖己初步更換，但仍需持續投入。邊地屯田水利若能改善，可大大減輕後勤壓力。”
葉靈兮頓了頓，看向夏原吉和宋禮：“當然，所有這些，都需戶部與工部精細核算，量入為出，做好長遠規劃，避免一時頭腦過熱，耗盡積蓄。”
夏原吉深以為然：“公主殿下所言，老成謀國。臣與宋尚書必當仔細籌劃，分階段、有重點地推進。”
朱棣聽著，臉上露出笑容。
有能幹的兒子處理日常政務，有傑出的妹妹查漏補缺、指引方向，有實幹的臣子貫徹執行，有充盈的國庫作為後盾。
他感到自己正站在一個前所未有的，可以大展拳腳的位置上。
