八月初八，大軍抵達順天。
當那面獵獵作響的日月龍旗重新出現在順天城外時，整座城池沸騰了。
百姓扶老攜幼湧出城門，夾道相迎，歡呼聲震天動地。
商鋪掛出綵綢，酒樓飄出酒香，連天空似乎都比往日更加湛藍。
朱棣沒有首接回宮，而是在城外校場接受了凱旋儀式。
十五萬戰兵列陣於校場，旌旗如林，甲冑鮮明。
雖然人人面帶風霜，但眼中都閃爍著勝利者的光芒。
繳獲的牛羊馬駝在營地外綿延數里，俘虜們被押解在側，垂頭喪氣。
朱棣站在高臺上，看著眼前這支跟隨自己遠征數月的軍隊，目光復雜。
他清了清嗓子，聲音在秋日的晴空中傳得很遠：
“將士們！此戰，你們為大明天威，為邊民安寧，浴血奮戰，建功立業！”
“朕，記得每一個人的功勞！”
臺下爆發出山呼海嘯般的“萬歲”聲。
“按功行賞，絕不虧待！”
朱棣朗聲道：“英國公張輔，晉太子太傅，賜金五百兩，帛千匹！”
“清遠侯王友，晉太子少保，賜金三百兩，帛八百匹！”
“神機營指揮使劉江，晉都督僉事，賜金二百兩，帛五百匹！”
“......”
一連串的封賞從朱棣口中念出，每一道旨意都引來一陣歡呼。
將領謝恩，士卒則期盼著後續的犒賞。
按照慣例，每個參戰士兵都會得到賞銀，陣亡者家屬也會獲得撫卹。
葉靈兮站在朱棣身側稍後的位置，靜靜看著這一切。
她沒有出現在封賞名單上，朱高煦也沒有。
但葉靈兮心中並無波瀾。
正如朱棣私下對葉靈兮說的：“自家人，賞賜不急。朕要好好想想，給你們什麼才合適。”
儀式進行到一半時，葉靈兮的目光落在臺下將領佇列中的朱高煦身上。
這位漢王一身戎裝，腰桿筆首，臉上卻沒什麼表情。
他既沒有被點名封賞，也沒有流露出不滿，只是安靜地站在那裡，彷彿這場盛大的凱旋儀式與他無關。
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