大明疆域廣袤，多事之秋的波瀾往往不限於一處。
就在丘福與郭驥北行後不久，時間滑入永樂十年的八月，一份來自萬里西南邊陲的六百里加急奏報，帶著滇地特有的溼氣與沉重，被送入了京師，首達御前。
黔寧王、鎮守雲南總兵官沐春，於任上薨逝。
這位自其父沐英起便世代鎮守雲南、安定西南的勳貴名將，最終也倒在了他為之奮鬥一生的崗位上。
沐春在雲南威信素著，撫定邊夷，發展屯田，鞏固邊防，功勳卓著。
他的去世，對於朝廷穩定雲南、乃至對整個西南方向的安寧，都是一個不小的損失。
訊息傳到時，朱棣正強打著精神，在乾清宮與內閣及兵部官員商議北疆邊防的細節。
聞聽此訊，沉默了片刻，臉上剛剛因討論軍務而凝聚起的銳氣，又染上了一層更深的疲憊與物傷其類的感傷。
藍玉走了，徐皇后走了，如今連遠在雲南、年歲並不算太老的沐春也走了...
這個永樂十年，似乎註定要被接連的死亡與告別所籠罩。
朱棣揮了揮手，示意正在議事的臣子們稍候，提筆親自在奏報上批閱。
“黔寧王忠勤體國，鎮撫南疆，勳勞卓著。遽聞薨逝，朕心震悼。”
“著即輟朝一日，以示哀思。”
“命禮部擬諡，工部協理喪儀，一應恩恤，比照國公最高規格，由朝廷遣官致祭。”
放下筆，朱棣沉吟良久。
沐春無子，其弟沐晟在軍中也頗有聲望，且沐氏家族在雲南根基深厚，由沐晟繼任是最穩妥的選擇。
但經歷了北虜趁國喪挑釁之事，朱棣對邊疆大員的任命與職責，有了更深的考量。
他重新抬頭，對等待的臣工們說道：“沐春薨逝，雲南不可一日無主。朕意，以其弟沐晟襲黔國公爵位，繼任鎮守雲南總兵官，總督雲南諸軍事。”
緊接著，他的語氣變得嚴肅起來：“傳朕旨意給沐晟。襲爵繼任，非僅享尊榮，更當思乃父乃兄創業守成之艱。”
“雲南僻處西南，夷漢雜處，地方緊要。命其到任之後，首要在於安定人心，綏靖地方，繼行屯墾，通商惠工。然，安定非忘戰！”
朱棣的目光掃過金忠：“著兵部行文，命沐晟於雲南諸衛所中，精選可用之兵，嚴加操練。尤其要熟悉山地密林之戰法，精研弓弩火器之配合。”
“滇兵素來驍勇，務必練成一支可隨時聽調、能征善戰之勁旅，糧秣軍械，著戶部、工部優先保障雲南所需。”
“還有，” 朱棣補充道；“給趙王（朱高燧）也去一道旨意。他在交趾，並非僅只鎮守安撫。命其以藩王之尊，親自督察交趾都指揮使司及各衛所練兵事宜。”
“交趾新附不久，民心未固，周邊土司勢力錯綜複雜，更兼有占城等外患窺伺。沒有一支強悍可靠的兵馬坐鎮，何談長治久安？”
“讓他給朕好好練兵，不僅要能保境安民，必要時，也要能成為策應雲南、乃至經略更南方的一支奇兵！”
這道旨意，無疑是在沐春去世的背景下，對大明整個南方邊疆戰略的一次審視與加強。
