春節的短暫喧鬧，並未能鬆懈北疆緊繃的神經。
朱棣在宴賞之後，立即召見了朱高煦、金忠、五軍都督府將領以及監軍葉靈兮。
溫暖的殿宇內，氣氛瞬間切換回戰前狀態。
“阿魯臺狡詐，慣於趁我年節鬆懈，犯邊掠掠。” 朱棣指著輿圖上的邊牆沿線，“去歲丘福新敗，虜焰正熾。今年春節，各關口、墩堡、巡防線路，需倍加警惕。”
“傳朕旨意，所有邊軍，取消年節輪休，全員戒備，賞賜的酒肉，可分批次享用，但絕不許誤了值守！”
“陛下聖慮周詳。”
金忠稟道：“臣己行文各鎮，嚴加防範。夜不收放出雙倍，沿邊烽燧日夜值守，糧草軍械皆己檢查完畢。只是...”
略有遲疑，“將士們思鄉情切，長久緊繃，恐傷士氣。”
葉靈兮在一旁緩緩開口：“金尚書所慮甚是。然非常之時，行非常之法。”
“陛下可令各軍將領，於營中適當組織角抵、射箭等比武，勝者額外有賞。”
“既活躍氣氛，疏解鬱結，亦能保持士卒勇力與警覺。此外，陛下今日厚賞順天官員，訊息傳至各軍，亦是激勵。”
朱棣頷首：“可。便依長青所言去辦。告訴將士們，今日之堅守，是為早日掃平虜庭，換來長治久安，屆時自有更盛大的封賞與團圓！”
命令迅速下達。
邊牆上，頂風冒雪的明軍哨兵瞪大了眼睛，注視著塞外沉寂而危險的原野。
營寨內，篝火旁分享著皇帝賜下酒肉計程車兵們，說笑聲也壓得很低，耳朵卻豎著，留意著任何異常的動靜。
通往塞外的各條小徑、河谷，明軍夜不收的身影如同幽靈般出沒，與同樣可能出現的韃靼遊騎。
順天府內，雖然取消了大部分民間慶典，但皇帝坐鎮帶來的安全感，以及前線不斷傳來的戒備森嚴的訊息，反而讓百姓度過了一個格外踏實的新年。
他們知道，危險的韃靼被牢牢擋在牆外，而皇帝正在為他們謀劃著更長久的太平。
朱高煦的漢王軍營中，卻是另一番景象。
將皇帝朱棣的酒肉盡數分給部下，並宣佈了營中比武的獎賞，引得麾下精銳摩拳擦掌。
他本人更是每日披甲巡營，檢查武備，對著北方地圖目光灼灼。
葉靈兮在巡視了一圈城防與主要衙門後，回到自己的住處。
窗外偶爾傳來幾聲寥落的爆竹響，很快又被風聲吞沒。
看著桌案上堆積的文書，糧草排程、軍械損耗、邊境諜報...這個新年，就在這些冰冷而緊要的數字與文字中悄然流過。
葉靈兮端起己經微涼的茶，輕啜一口，目光投向北方漆黑的夜空。
......
正月剛過，北地的寒風依舊刺骨，卻己掩不住那股自大地深處蒸騰而起，令人血脈賁張的熱意。
順天府西郊，原本用於永樂大比的廣闊校場，此刻己徹底化為一片鋼鐵與生命的海洋。
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。志意的絕決與焰火的冷冰著燒燃，隼鷹如利銳卻睛眼雙那但，霜染己雖角鬢，上臉的明分角稜他在照
