九月三十，秋高氣爽。
晨光初露時，南京城的正陽門外己是車馬齊備。
朱棣此次北巡順天，雖非正式遷都，但規模依然浩大。
隨行官員、侍衛、儀仗、僕從，合計三千餘人，車馬連綿數里。
朱棣的玉輅停在最前，明黃傘蓋在秋陽下熠熠生輝。
隨行官員按品級乘車騎馬，錦衣衛前後護衛，五軍營精銳沿途警戒。
朱高熾率領留守官員在城門送行。
這位監國數月的太子，今日顯得格外沉穩。
親自為父親檢查車駕，又向葉靈兮深深一揖：“姑姑一路保重，順天寒冷，要多添衣物。”
葉靈兮今日一身簡便的杏黃織金雲紋褙子，髮髻輕綰。
葉靈兮扶起朱高熾：“高熾放心。你在應天監國，也要注意身體。”
朱瞻基興奮地拉著父親的手：“父親，孩兒到了順天，一定好好看看新皇宮，回來講給您聽！”
朱高熾笑著摸摸朱瞻基的頭：“好，但要聽皇爺爺和姑奶奶的話，不可調皮。”
辰時正，吉時己到。
司禮太監高唱：“起駕～”
車馬緩緩啟動。
朱棣在玉輅中掀開車簾，向送行的官員百姓揮手。
街道兩旁，百姓相送，山呼萬歲。
隊伍出了南京城，沿官道向北而行。
秋日的江南，稻田金黃，楓葉初紅，一派豐收景象。
但越往北走，景緻漸漸不同。
過了長江，田野更開闊，村莊更稀疏，天空也顯得更高遠。
葉靈兮靠在龍輦中，看著窗外不斷變化的景色。
這條路她太熟悉了。
洪武年間隨軍北上，永樂初年又北上...來來往往，不知走了多少趟。
朱瞻基突然問道：“姑奶奶，您以前常走這條路嗎？”
葉靈兮點了點頭，“常走。第一次北上，還是去打你二爺爺。”
“那是什麼時候啊？”
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