經過數日平穩但絕不輕鬆的航行，龐大的長青艦隊終於抵達了計劃中的第一個重要落腳點，東番。
此時正值春末夏初，東南海岸溫暖溼潤，綠意盎然的山巒環抱著深藍色的平靜海灣，形成天然的避風良港。
葉靈兮站在長青號船頭，遙望著這片陌生的土地。
海岸線曲折蜿蜒，覆蓋著茂密的原始森林，不同於大明沿海常見的煙火村落，這裡顯得原始而寧靜。
能清晰地看到遠處山坡上有裊裊炊煙升起，隱約可見一些造型獨特的聚落。
空氣中瀰漫著濃郁的植物清香和海洋的氣息，偶爾夾雜著鳥獸的鳴叫。
“殿下，此海灣避風良好，水深足夠，可泊大船。”
周聞指著海圖，上面標註著從阿拉伯海商處得來的零散資訊，以及鄭和船隊曾匆匆路過的記錄，“當地土著稱為打狗，據聞較為友善。”
“嗯。”
葉靈兮點頭，“傳令，各船按預定方案入港錨泊，警戒船隊外沿巡弋。
登岸部隊集結，周將軍，由你親自指揮，選一處開闊平坦之地，建立臨時營寨。
記住，上岸士卒務必紀律嚴明，非必要不得驚擾當地土民，若有接觸，以交易、示好為主，展現天朝禮儀。”
“末將遵命！”
周聞抱拳領命，隨即開始有條不紊地釋出命令。
巨大的艦隊在海灣中緩緩散開，如同巨鯨歸港。
水手熟練地操縱著帆索，放下沉重的鐵錨。
一艘艘舢板和小艇被放下，滿載著全副武裝計程車卒和物資，向金色的沙灘劃去。
葉靈兮也換上了一身便於行動的勁裝，在親衛的護衛下，登上了東番的土地。
腳下是細膩溫熱的沙粒，海浪輕拍著岸邊。
葉靈兮抬眼望去，蔥鬱的林木近在咫尺，遠處山巒起伏，雲霧繚繞。
這片土地生機勃勃，卻尚未被納入大明的版圖。
“好一片沃土。”
葉靈兮輕聲感嘆。
她早有耳聞此地物產豐饒，稻米一年三熟，樟腦、鹿皮等皆為珍貨。
“可惜朝廷目光多在北方陸疆與西洋商路，對此尚未著意經營。”
葉靈兮心中隱隱有了一個念頭，但此刻並非深究之時。
很快。
明軍士卒展現出令行禁止的強大紀律性。
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