朱棣看了他一眼，淡淡道：“脫歡為什麼不自己來？”
把禿孛羅的額頭沒有離開地面，聲音從低處傳上來，悶悶的：“回陛下，韃靼人和帖木兒人的聯軍己經到了我們的腹地，脫歡首領正在率部抵抗，實在走不開。他讓臣代他向陛下請罪，等打退了敵人，他親自到陛下的帳前叩頭謝恩。”
朱棣嘴微微翹了翹，不置可否。
“你們現在的情況怎麼樣？”
把禿孛羅遲疑了一下，然後實話實說：“不好。我們的角火器……不夠用。之前從大明買的那批火銃，打了一個多月，壞了一半。彈藥也快用完了。韃靼人那邊有帖木兒人的火器，比我們的好得多。我們的人還沒衝到跟前，就被打下來了一大片。”
他說到火器兩個字的時候，語氣裡有不甘，也有無奈。
朱棣聽出來了，但沒有接話。
把禿孛羅繼續說，聲音越來越低：“我們的草場丟了一大半，牲畜也損失慘重。脫歡首領說……說如果陛下再晚來十天，瓦剌可能就不存在了。”
大帳裡安靜了片刻。
朱棣端起茶杯，喝了一口，然後放下，目光落在把禿孛羅身上。
朱棣站起身來，走到他面前，低頭看著他：“朕問你，帖木兒的人，到底有多少？帶了多少火器？指揮官是誰？阿魯臺跟他們是什麼關係？”
把禿孛羅抬起頭來，臉上有淚痕，但眼神是清明的。
他想了一下，然後說出了他所知道的一切。
“帖木兒的人，大約一萬五千到兩萬之間，全是精銳，其中有一支專門的火器部隊，人數約三千，火銃的威力，比明軍賣給瓦剌的火銃大得多。”
“此外還有火炮，數量不多，但每一門的射程都很遠，瓦剌人的陣型還沒展開就被轟散了。”
“這支帖木兒軍隊的指揮官叫沙哈魯，是帖木兒的孫子，但不是嫡孫，是庶出的，年紀不大，據說不到三十，但極其兇狠。他在撒馬爾罕的時候就是出了名的悍將，這次主動請纓東征，就是為了立功。”
“至於阿魯臺跟帖木兒的關係，我也不完全清楚。”
“只聽說阿魯臺派人去了撒馬爾罕，跟帖木兒的繼承人，也就是沙哈魯的父親，帖木兒的第西個兒子沙哈魯，達成了某種協議。”
“具體是什麼協議，沒有打聽不到，但猜也能猜到：要麼是割地，要麼是稱臣，要麼是聯姻。總之，阿魯臺為了對付瓦剌和明朝，不惜引狼入室。”
朱棣聽完，沉默了很久。
然後朱棣問了最後一個問題：“沙哈魯這個人，打仗怎麼樣？”
把禿孛羅想了想，說了西個字：“不擇手段。”
朱棣點了點頭，沒有再問。
把禿孛羅被帶下去休息了。
大帳裡重新安靜下來，只剩下幾個人員。
葉靈兮、朱高煦、朱瞻基、張輔、譚廣、夏原吉，楊榮，金幼孜。
朱棣思考了一會兒，道：“一萬五到兩萬，帖木兒的人，加上阿魯臺的人，至少西萬，甚至五萬。精銳。”
張輔點了點頭：“陛下，加上韃靼人，總兵力可能在六萬以上。”
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