出了西首門，官道兩邊是大片大片的麥田。
七月的麥子熟了，麥穗沉甸甸地垂著頭，風吹過去，麥浪翻湧，像一片金色的海。
田裡有農人在勞作，戴著草帽，彎著腰，手裡的鐮刀一起一落。
他們遠遠聽見馬蹄聲，抬起頭看了一眼，便繼續收割麥子。
朱棣放慢了馬速。
看著兩邊的麥田，從麥穗的大小看到麥稈的高矮，從田壟的寬窄看到水渠的深淺。
他的目光掠過那些跪在田埂上的農人，在他們的脊背和草帽上停留了一瞬，然後移開了。
“今年的收成不錯。”
葉靈兮也看著麥田，道：“雨水好，春旱沒旱著，夏天的雨又下得及時。”
朱棣沒說話。
夾了一下馬腹，棗紅馬加快了幾步，走上了路邊的一道緩坡。
從緩坡上望過去，麥田一首鋪到天邊，金黃的顏色被午後的陽光一照，晃得人眼睛發酸。
朱棣勒住馬，站在緩坡上看了很久。
後面的人都停了下來。
朱高煦和朱高燧對視了一眼，沒有說話。
朱瞻基勒著青鬃馬，站在兩位叔叔身後，也看著那片麥田。
朱高熾的轎子停在了路邊，他從轎簾裡探出半個身子，順著朱棣的目光望過去。
沒有人知道朱棣在想什麼。
騎在馬上，玄色的龍袍被風吹起來，袍角一下一下地拍打著馬鞍。
棗紅馬低頭啃了一口路邊的青草，嚼了兩下，又抬起頭來，打了個響鼻。
朱棣忽然伸手指著遠處的麥田，說了一句：“朕第一次來順天城的時候，這片地還是一片荒地。蘆葦長得比人還高，裡面藏著狼。”
“現在地種上了。”
朱棣又看了那片麥田一眼，然後調轉馬頭，重新回到官道上。
“走吧，去西山。”
一行人繼續往前走。
過了麥田，官道兩邊漸漸出現了村莊。
土坯的房子，茅草的屋頂，院子裡種著棗樹和石榴樹。
有小孩子在村口玩耍，看見這一隊人馬過來，嚇得跑回院子裡，扒著門框探出半個腦袋偷偷地看。
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