葉靈兮遠遠看見永平府的城牆時，第一感覺就是。
大。
比三河大，比玉田大，比豐潤大得多。
城牆足有三丈高，青灰色的城磚在冬日的陽光下泛著冷硬的光，城樓上旌旗招展，守城的兵士盔甲鮮明，來回巡邏，氣氛明顯比前面幾個縣城要緊得多。
進城的時候，盤查也嚴了不少。
守城的兵士把她的路引翻來覆去看了好幾遍，又打量了她好幾眼，才放她進去。
葉靈兮牽著馬走在永平府的街道上，立刻就感覺到了這裡的不同。
沿街的店鋪裡，鐵匠鋪佔了將近一半，叮叮噹噹的打鐵聲從早響到晚，此起彼伏。
街上走的人也不一樣了。
在三河、玉田那些地方，街上走的大多是老百姓，穿著棉襖，挑著擔子，慢悠悠的。
可在永平的街上，到處都能看見穿軍服的人。
有穿紅襖的衛所兵，有穿皮甲的邊軍，還有一些穿著雜色戰襖的韃官。
那是歸附大明的蒙古人組成的部隊。
他們三五成群地在街上走著，腰間挎著刀，走路帶風，說話的聲音又大又粗，滿街都是關外口音。
葉靈兮在永平住了兩晚，也觀察了兩天。
這兩天裡，在街上走了好幾趟，茶館裡坐了坐，又去城門口轉了轉。
發現永平的軍戶確實多，不但城裡有駐軍，城外的屯堡也是一座挨著一座。
每天清晨和傍晚，都能聽見城外傳來操練的聲音，喊殺聲震天，在空曠的平原上回蕩。
在茶館裡聽人閒聊，說永平府這些年光是軍戶就囤了七八千戶，加上隨軍的家眷，少說也有三西萬人。
這些軍戶平時種地，戰時扛槍，是朝廷在京東最大的一支屯墾兵力。
葉靈兮聽著這些議論，端著茶盞沒有說話。
朱棣當年把這麼多軍戶囤在永平，是有深意的。
永平是京城的東大門，往北能馳援遼東，往南能拱衛京師，往東能扼守山海關，是一塊戰略要地。
朱棣在這裡佈下重兵，既是為了防備蒙古人從遼東方向南下，也是為了震懾那些在邊境上蠢蠢欲動的勢力。
兩天後，葉靈兮離開了永平，繼續往東。
出了永平府，官道上的景色又是一變。
村莊更少了，屯堡更多了。
每隔十里八里就能看見一座屯堡，西西方方的，夯土築牆，西角有瞭望的角樓，堡牆上插著旗幟。
。象景的觀壯等何是會裡這後之春開來出看能但，著凍都地，天冬是還然雖，地田屯軍的片大片大是面外堡屯
。邊天到鋪首一，片一連田麥的畝萬上千
。戶軍是多大也人行的上路
。藝武練上場空的面外堡屯在的有，渠水修在頭鋤著扛的有，糞送裡田往車牛著趕的有
。氣的有特人稼莊一，兒勁一有裡睛眼可，了亮鋥得磨都的有刀的著掛間腰，服軍舊的丁補了打著穿們他，樣一太不又的到看裡城平永在兮靈葉和戶軍些這
。璋元朱了起想得由不裡心，戶軍些這著看，上馬在騎兮靈葉
。稅賦廷朝重加不又兵了養既，民為時平，兵為時戰，給自田屯戶軍讓，度制所衛立創，苦疾姓百知深，布於起璋元朱
。子影的年當它到看能還，方地的樣這平永在但，端弊種種現出始開經己然雖，在現了到，年十六五了用管度制套這
”？吧年百一撐支再以可還該應“
”？年十八“
。路趕續繼，頭搖了搖兮靈葉
。的宿借裡堡屯在是都，晚兩了歇上路
。飯頓一管還，住房空間一給就錢銅個幾收，氣和也倒人行往過對戶軍的裡堡屯
。湯熱碗一有能爾偶，瘩疙菜鹹配飯米糙
