其餘幾個頭目面面相覷，有的低頭不語，有的小聲附和兩句，卻沒有一個人站出來替蘇赫巴魯說話。
帳外的風聲穿過氈簾的縫隙灌進來，吹得酥油燈的火苗齊齊往一邊歪倒，帳內的人影也跟著晃了幾晃，像是在嘲笑這滿帳的僵局。
蘇赫巴魯靜靜的聽著，沒有打斷，也沒有反駁。
他看著面前這些一張張或憤怒或冷硬的面孔，忽然覺得無比疲憊。
這些人，他己經忍了許多年了。
當初朱棣奉天靖難後，朵顏三衛分裂成兩派，一派主張跟著大明走，到關內去享福。
一派主張拿了大明的賞賜就回草原，繼續過自由自在的日子。
這些長老當年就是回草原那派的領頭人，他蘇赫巴魯當年只是個小頭目，說話沒人聽，只能跟著大隊人馬回了朵顏草原。
結果呢？
留在應天的那些人，如今住在江南的大宅子裡，穿著綾羅綢緞，吃著精米白麵，子孫後代讀書識字、考功名、當武將，有的還被朝廷封了爵位，世襲罔替。
而他的兀良哈部呢？
在這片苦寒的草原上風餐露宿，每年冬天都有人凍死餓死，年輕小夥子們餓得嗷嗷叫，他得拿刀壓著才勉強不讓他們去搶。
蘇赫巴魯慢慢站起身來，目光從每一個長老臉上掃過，最後落在那兩個帶頭反對的老者身上。
“當初，跟著永樂大帝南下靖難，最後選擇留在應天的那些人，現在住的是什麼宅子？吃的是什麼米？你們不是不知道。而你們這些蠢貨，拿了賞賜非要回草原，說什麼自由自在，結果呢？風餐露宿的是誰？每年冬天凍死餓死的是誰？你們嘴裡那個自由，值幾條人命？”
帳中鴉雀無聲。
“現在，機會就擺在眼前。長青大長公主親口許諾，只要我們歸附，就能分土地、種糧食、用平價鐵鍋、燒蜂窩煤，孩子們能去學堂讀書，老人們能安安穩穩活到老。這種條件，你們這輩子在草原上見過嗎？你們還說不樂意？”
蘇赫巴魯抓起桌上的馬鞭，往地上重重一甩，然後聲音陡然拔高。
“不樂意你們就自己留下來。誰想繼續在草原上喝西北風，儘管留下，我絕不強求。我帶願意走的人走，去遼東當大明的子民。”
說完他掀開帳簾，頭也不回地走了出去。
帳簾在他身後重重落下，擋住了外面灌進來的冷風，卻擋不住帳內那一張張鐵青的臉。
兩個長老坐在原地，誰也沒有動，誰也沒有說話。
那個拍案子的長老低頭看著桌上被奶茶洇溼的氈墊，手都在微微發抖。
後悔嗎？
他當然後悔。
當初和他一起南下的人裡，有幾個比他年輕的，留在了應天，如今住在三進的大宅子裡，門口有石獅子，院子裡有荷花池，過年的時候還能穿上朝廷賞賜的五品誥命服。
而他呢？
每年冬天裹著羊皮袍子蹲在篝火旁烤手，手指上的凍瘡一層疊一層，比老樹皮還粗糙。
住大宅子，收地租，當個地主老爺...
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