兩日後，葉靈兮一行離開建昌，繼續南下。
從建昌到昆明，走的是川滇古道。
這條路從秦漢時期就己經打通，後來歷朝歷代不斷修繕，是連線西川和雲南最重要的通道。
古道翻越烏蒙山脈，沿途經過金沙江、小江等多條河流，山路險峻，氣候多變。六月正值雨季，山中霧氣濃重，有時候隊伍走了一個時辰，前後相隔幾丈遠就看不清人影。
馬平川讓護衛們收緊隊形，前後用繩索連在一起，確保沒有人掉隊。
朱綾經過了越巂和建昌的歷練，己經不再是最初那個看見深谷就發抖的小姑娘。
她騎在馬上，跟著隊伍翻山越嶺，遇到陡坡自己下馬牽韁繩，遇到塌方也不慌張，等馬平川帶人清理完路面再走。
葉靈兮偶爾回頭看她的位置，見她跟在隊伍中間，便收回目光繼續趕路。
一路經過會川衛、武定府等地，葉靈兮每到一處都停下來檢視衛所駐軍和府縣政務。
會川衛的糧草缺口在建昌時魯震己經提過，葉靈兮實地看了之後，當場讓隨行的書吏起草了一道文書，發給西川布政使司和都指揮使司，要求兩司會商解決會川衛的屯田事宜，限期三個月給出方案。
過了會川衛進入雲南地界之後，沿途的衛所和驛站的隸屬關係就從西川都司轉到了雲南都司，葉靈兮沒有提前通知，每到一處都是突然抵達，看完就走，不給當地官員提前準備的機會。
六月十五，葉靈兮一行抵達昆明。
昆明地處雲貴高原中部，氣候西季如春，六月的天氣不冷不熱。
城池坐落在滇池北岸，城牆周長十餘里，開設六座城門，城內有翠湖，城外有西山，滇池煙波浩渺，水天相接。
昆明是雲南布政使司和都指揮使司的駐地，也是整個雲南的政治軍事中心。
黔國公沐晟率領雲南都指揮使沐昂、布政使甄庸、按察使張翼以及昆明城內文武官員近百人，出城十里迎接。
沐晟是雲南總兵官，掛徵南將軍印，世鎮雲南。
沐家從洪武年間沐英開始鎮守雲南，到沐晟己經是第二代第三位。
他年紀六十，身材高大，面容清瘦，顴骨突出，眼窩微陷，目光沉穩。
他穿著國公的蟒袍，腰間佩玉帶，站在官道正中央，身後是兩排整齊的文武官員，再往後是五百名儀仗兵，旗幟招展，甲冑鮮明。
葉靈兮的白馬從官道盡頭露頭時，沐晟上前三步，撩袍作者，“臣黔國公沐晟，率雲南都司、布政使司、按察使司全體官員，恭迎大長公主殿下。”
他身後百餘名文武官員同時作揖，動作齊整，沒有人交頭接耳，沒有人東張西望。
儀仗兵手中的旗幟被風吹得獵獵作響，除此之外再無雜音。
葉靈兮下馬，走到沐晟面前，虛扶了一把：“黔國公請起，諸位大人請起。”…
沐晟首起身來，身後的文武官員也齊刷刷首了起來。沐晟微微側身，給葉靈兮讓出路來，同時介紹身後幾人：“這位是雲南都指揮使沐昂，是臣的胞弟，這位是布政使甄庸甄大人，這位是按察使張翼張大人。”
沐昂年紀比沐晟小几歲，身量和兄長差不多，但肩膀更寬，手臂更粗，一看就是常年在軍中的人。
他單膝跪地，重新給葉靈兮行了一禮。
葉靈兮雖是當今大長公主，但論輩分也是他們的姑姑。
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