半月之後,廣州府高聳的城牆遙遙在望。
正值盛夏,嶺南一帶天熱得發悶。
官道兩側栽著些高大的榕樹,枝葉間垂下細細密密的氣根。
廣州府城外十里亭。
廣東承宣布政使司、按察使司、都指揮使司的三司主官,領著大大小小几十名官員,規規矩矩地分列道旁。
日頭毒辣,官服厚重,不少官員額頭冒汗,卻連大氣都不敢喘。
雷州那場殺戮雖然與廣州這邊毫不相干,但大長公主的雷霆手段,早己傳遍嶺南。
眾官員生怕有一點沒做好,觸了黴頭。
布政使領頭跪倒在地,高聲道:“下官率廣州府全體官員,恭迎大長公主殿下。”
葉靈兮坐在馬背上,目光掃過跪地的一眾官員,開口道:“都起來,虛禮全免,首接進城。”
官員們連忙謝恩起身,趕緊讓開一條大道。
入城之後,葉靈兮沒有去行轅歇息,馬鞭一指,首接去了市舶司。
市舶司提舉驚出一身冷汗,慌忙小跑著在前面引路。
來到貿易大港。
江面上千帆競發,大小商船排滿泊位。
碼頭力工扛著貨包來往穿梭,號子聲此起彼伏。
葉靈兮站在碼頭邊,接過提舉遞來的出海賬冊,翻看了幾頁,盤問道:“本季出海商船多少艘?實收抽分銀兩多少?”
市舶司提舉躬著身子,對答如流:“回殿下,本季出海商船三百二十艘,入港商船二百八十艘,抽分銀兩共計十二萬五千兩,己全數入庫,賬面與庫銀分毫不差。”
葉靈兮合上賬冊,遞給身後的馬平川。
“賬做得清楚,事也辦得明白。”葉靈兮說道。
提舉暗自鬆了一大口氣,連連稱是。
朱綾跟在葉靈兮身側,湊近低聲說道:“姑奶奶,這廣州府的官,倒是比雷州那邊規矩得多。”
“只要他們手腳乾淨,安分當差,我自然不會找麻煩。”葉靈兮說道。
查完市舶司和貿易港口,葉靈兮帶著大隊人馬轉道去了城外的駐軍大營。
都指揮使早有準備。
校場上,幾千衛所兵丁列陣齊整,兵甲鮮明,個個精神抖擻。
葉靈兮點兵閱陣,順著方陣看了一圈,轉頭問都指揮使:“軍餉可有拖欠?日常操練如何?”
都指揮使雙手抱拳,大聲回道:“回殿下,軍餉按月足額髮放,從無拖欠,將士們每日操練,隨時待命,絕不敢有半點懈怠!”
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