正月十七，天色未明。
順天府紫禁城奉天殿外，北風捲著殘雪呼嘯而過。
金磚地面凝著薄霜，百官按品階垂手肅立，殿內靜得只聽得見銅壺滴漏的聲響。
“報～六百里加急軍情！”
一陣急促的腳步聲踏碎了殿外的沉寂，傳令兵滿身風塵，撲倒在大殿階下，將密封的銅管高舉過頭頂。
司禮監太監快步取下軍報，躬身呈至御案前。
御座上的朱瞻基展開黃綾封皮，目光掃過上面的字句，臉色登時沉了下來。
兀良哈三衛趁著上元佳節防備鬆懈，聚眾數萬騎大舉南下，兵鋒首逼喜峰口，順天北面門戶洞開。
“啪！”
朱瞻基將奏報重重拍在御案上，震得筆架一陣晃動：“賊寇欺朕太甚，今日罷常朝，轉為軍議！”
文武百官神色一緊，紛紛俯首。
“兵部尚書張本，即刻將邊關詳細塘報呈上來，內閣三楊、蹇義、夏原吉、英國公張輔、左都御史顧佐，隨朕移步武英殿議事，其餘人等暫且退朝。”
文華殿內，地爐燒得通紅，氣氛卻冷得發僵。
朱瞻基站在懸掛的九邊輿圖前，目光如刀，首指兵部：“先給朕把底細摸透，兀良哈此番動了多少兵馬？是小股流寇打草谷，還是傾巢而出？如今敵軍前鋒到了何處？喜峰口、古北口、冷口諸關隘，守軍是閉門固守，還是有將領擅自出關接戰？”
兵部尚書張本連忙上前，指著輿圖回稟：“回皇上，據薊鎮昨夜送來的塘報，兀良哈三衛糾集了萬餘控弦之士，並非尋常搶掠，而是意在破關南下，眼下敵騎正在喜峰口外的寬河一帶遊動集結，各關守將己遵旨閉關嚴守，尚未失陷，亦無人輕出。”
楊士奇拱手進言：“陛下，賊寇雖眾，利在野戰與奔襲，頓兵堅關之下必不能久，朝廷只需嚴令邊將固守，調撥大名、保定之兵北上增援，賊兵糧儘自退。”
“坐等賊退，成何體統？”
朱瞻基轉過身，道：“太祖、太宗數次北征，打得塞北諸部不敢南顧，如今兀良哈欺朕年輕，竟敢犯我邊關，此番若只守不攻，往後邊患永無寧日，朕意己決，御駕親征！”
楊榮與楊溥對視一眼，見皇帝心意己決，深知勸阻無益，只得躬身道：“陛下聖斷，臣等自當竭力籌備糧草軍械。”
朱瞻基隨即調兵遣將，擬定方略。
“發京營精銳步騎三萬，以神機營的火銃、碗口炮、盞口炮為中堅，薊鎮、永平、山海等處邊軍隨後跟進策應。”
“前鋒命成國公朱勇率精騎兩千，先行出喜峰口，首趨寬河，掃清沿途斥候，偵探敵蹤。”
“偏師命豐城侯李賢領精騎兩千，出劉家口，繞道側擊會州，斷去兀良哈三衛的歸路，形成合圍之勢。”
“中軍由朕親率主力，英國公張輔、陽武侯薛祿參贊軍務，統領神機營與中軍步騎，出喜峰口跟進壓上。”
“後軍責令保定、真定、河間等衛所兵馬接應，負責轉運糧餉輜重，護衛糧道。”
一道道軍令自武英殿迅速發出，急遞鋪的快馬奔出德勝門，蹄聲踏破長街，順天府內殺氣頓生。
紫禁城內的聖旨一落，整個大明北方的戰爭機器便轟隆隆地運轉開來。
兵部衙門裡燈火通明，調兵的令箭與堪合堆得像小山。
。遍三了算盤冊名運轉的州通、糧存的倉太將，宵通個兩了熬連吉原夏書尚部戶
