申時還沒到，天色便陰了下來。上京的夏雨來得急，風捲著院裡的樹葉亂響，不多時，簷角便落下豆大的雨點。
謝昭寧坐在母親房裡，手邊的茶己經涼了。謝夫人讓人收起窗邊晾著的料子，見她安靜得反常，便遣退丫鬟，在她對面坐下。
“你從午後過來，就一首坐著。到底怎麼了？”
母親鬢邊沒有白髮，也沒有後來長期憂懼留下的疲態。前世父親入獄、兄長在北境失蹤後，她一夜之間像老了十歲。謝昭寧被禁在鳳儀宮，只見過她最後一面。那日母親隔著侍衛，替她理了理衣領，臨走時只說：“昭寧，活下去。”
可母親自己沒有活下去。
謝昭寧垂眼：“沒什麼。”
“你從小就不會撒謊。一撒謊，右手就捏袖口。”
她低頭，指尖果然正捏著袖角，不由笑了。
“你笑什麼？”
“只是覺得母親好像什麼都知道。”
“你是我生的。”謝夫人端起茶盞，“偷吃酥糖、打碎你父親的筆洗，哪次不是我替你收拾？”
謝昭寧靜了一會兒：“我今日見七殿下了。”
“吵架了？”
“沒有。”
“那就是你惹他了。他走的時候，臉色不算好。”
“母親覺得他很好嗎？”
外頭雨聲漸重。謝夫人看著她：“你問的是做女婿，還是做皇子？”
“有什麼不同？”
“做女婿，要看性情、家風，看他待你如何。做皇子，要看心性、野心，還有他想從謝家拿什麼。”
謝昭寧默然。前世母親或許也說過，只是她沒真正聽進去。
“那母親覺得，他想拿什麼？”
“現在還不好說。不過一個沒有母族、沒有根基的皇子，頻頻往國公府走，總不會只是喜歡你父親收藏的硯臺。”
“既然知道，為什麼不攔？”
“你父親沒有應過他什麼。人家送一方硯、來吃一頓飯，謝家若因此如臨大敵，反倒顯得心虛。”
謝家不是看不明白，只是沒覺得危險。那時的姬承璟太弱，所有人都認為隨時可以抽身。後來，偏偏是他坐上了帝位。
“若有一日，七殿下真來求父親幫他呢？”
謝夫人皺眉：“你今日確實奇怪。你父親不會輕易站隊，手裡有兵的人，最忌諱在儲位未明時摻和皇子之間的事。”
“那如果不是父親自己想摻和呢？”
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