六月初二，謝昭寧在天亮前醒來，沒有再強迫自己回想火從哪裡起。她只記得前世這日別苑出過事、皇帝活著、趙明遠後來被問罪，至於先冒煙的是哪間屋，誰最早喊救駕，母親當年說沒說，她都己經分不清了。
她披衣到桌前，將昨夜畫過的圖收起，沒有帶著圖往城西跑。沈渡己經知道她能提供的事，父兄各有去處，她眼下再去，只會讓人多顧一個。青黛端來粥時，她問往青魚巷的訊息遞到了沒有，得知裴硯安好，才坐下吃飯。
辰時以後，御駕從北門入內苑。禁衛複驗了正殿與出入道路，西側中門鎖閉，不準運料人穿過。外苑的油桶正分車搬離，工賬也己連夜封箱，留在工棚中由皇城司看守，等內府來人核驗經手。火卻先從棚裡冒了出來，守賬的人搶出兩箱，另一箱被倒下的木架阻住，幾名書吏抱著剛取出核對的紙往外跑，連鞋掉了也顧不上撿。
沈渡聽見呼喊，立即讓搬油的車繼續走，不許堵住取水路，自己帶人去留住那些抱賬離棚的書吏。火起處沒有多餘藏油，卻堆著待驗舊木，煙很快遮住了棚門；前夜尚說燈滅了賬便看不清的人，此刻爭先往外推，誰也不肯承認那盞燈由誰留著。
一根燒松的橫木倒下，砸翻了旁邊尚未搬走的桶，火勢逼近堆場。守衛不得不退開半步，沈渡當即調人封住外苑西門內側，遣人將火情報給禁衛，請其加守中門，不要因外頭喊什麼便放人入內。
偏在此時，煙裡有人高喊西營的兵要闖門，說奉世子密令而來。內苑正在候駕的姬承璟聽見傳報，伸手攔住急著往裡跑的內侍，先問人究竟看見了軍士，還是隻聽見喊。他答不清，姬承璟便讓人將他留在廊下，自己進去回奏。
皇帝聽說外苑失火，又聽說有兵，臉色沉得厲害。姬承璟跪在簾前，只報能夠確認的事，求禁衛按己驗過的北路備駕，不從外苑尋近道；若有亂兵，先核來歷，不許憑煙中一聲喊便把中門開啟。
與此同時，那名持內府文牌的來使己到了西營，聲稱外苑火急，請何敬速領人馬救援。謝臨昭趕到營門時，兩隊軍士己經披甲站齊，他接過牌子查驗，見上頭只有運料出入的字樣，便示意門軍暫緩放行。
何敬壓低聲音道：“世子，陛下若在等水，咱們在這裡驗一炷香，誰擔這份罪？”謝臨昭抬眼看他，又看那兩隊齊整得過分的軍士：“去救火為什麼帶的是兵刃，沒有水具？何大人先說明白，我的快騎己經去核，不耽擱這一問。”
來使臉色一變，伸手去扯韁繩，謝臨昭立刻命門軍留人查牌，卻未將他當場打倒。何敬想上前阻攔，發現自己的人也在看他，只得改說以為苑中有水具，兵甲是當值時順帶穿的，語氣己不及方才穩。
謝昭寧在府裡接到第一份火訊，正與裴硯對車工未結的銀錢。她的手在紙上停了一瞬，隨即請送信人說明從哪一道門看見煙，聽清只是遠望，便不再追著問皇帝死活，立即讓謝安把昨夜封好的原冊送到父親手中。
午前核令的快騎回營，明告未有調西營兵入苑之命。謝臨昭將牌與人在原地交給皇城司，何敬仍稱自己只想救駕，卻忽然聽見外頭有人來報：別苑火場搜得一份交收憑條，上頭寫著這些車貨由謝家世子經手。
