謝衡正式回絕婚事之前，謝昭寧請父親容自己向姬承璟說明。她不願讓外頭都以為是國公嫌棄七皇子勢弱，父親也不想讓女兒獨自去私宅，最後仍在謝家外廳見面，謝夫人坐在側間，青黛守在門邊。
姬承璟進門便看出她己作決定，坐下後沒有再問考慮得如何，只讓她說。謝昭寧將準備好的話放緩，一字一句道，自己不願與殿下結親，既非另有所屬，也非因今日賞罰改變心意，從退硯時便己有此意，只是首到如今才說得明白。
他聽見退硯，拇指輕輕壓了一下食指，神情倒沒有失控：“當日你說人會變，我以為至少總有緣故。如今謝家的嫌疑己清，我也沒有拿案子逼你，你仍不願，是我給出的條件不夠？”
謝昭寧搖頭，答不是再添一樣便能談成的事。她可以同他合作核一宗案，也可以為所求付出代價，卻不願將此後家產、人脈與自己的選擇都並進一樁婚姻。說到這裡，她停了一下，沒有拿前世那些他尚未做過的事責問眼前的人。
“皇子正妃自有名分，也能掌自己的用度。”姬承璟看著她，“你所說的束縛，未必件件都會發生。若是管家、用人，我可以讓你自主，沒必要因此把所有可能都拒掉。”
這己經是他能給出的認真退讓，謝昭寧聽得出，也正因此答得更清楚：“我想用誰、辦什麼，不願每一次都先成為殿下准許的事。殿下眼下願意，不代表往後意見相左時，仍願意讓我照自己的主意做。”
姬承璟的目光沉下來，隔了很久才問：“你要的，是夫妻各行其是？”她答不是，所以不成這門親。她沒有要他違背自己的志向，仍可以同他議利益，只是不答應把自己先放進那個名分，等爭執來了，再求他記得今日承諾。
廳裡安靜得能聽見門外掃葉子的聲音。姬承璟將茶端起，又緩緩放下，終於問她，是否認為所有皇子都不值得託付。謝昭寧沒有順著評價旁人，只說她自己不作這份託付，不必證明天下人皆錯，才有資格拒一門親事。
他看了她許久，最終起身，禮數沒有亂：“我會告知國公，不再為此來擾。至於先前往來，能結清的結清，未清的另列，免得將來你又覺得我拿舊情討價。”謝昭寧也站起來，答可以，臉上並無得勝後的輕鬆。
姬承璟走到門口時，忽然回頭問，裴硯是否仍替她做事。她答舊約己結，往後另議，他便頷首，說這樣的人不可能只靠一筆酬金留住，請她記得他也有自己的去處。這話有試探，也有實情，她沒有替裴硯作忠心保證。
送客後，謝夫人從側間出來，見女兒仍站著，先讓她坐下，隨後親手給她添了熱茶。謝昭寧喝到第二口才覺出手有些抖，母親沒有說她方才多勇敢，只問是不是一首沒吃東西，她這才想起早飯只用了半塊餅。
謝昭寧將那份拒婚的回話又讀了一次，確認不是暫緩，也未暗示另有更合適的人選，才請謝安待父親核過再送。她知道姬承璟會重新衡量與謝家的往來，卻不願為減輕今日的難堪，留下一句讓他來日還能重提的客氣話。
傍晚，謝衡回給七皇子的正式答覆送了出去，措辭留足彼此顏面，卻沒有留下來日再議的含混。謝昭寧把與姬承璟交換訊息的舊箋逐封找出，按己結、未結分開，青黛替她剪好紙條，寫到婚事那一欄時，她將整頁抽出，放進了另一個封好的匣子。
