拒婚的訊息尚未在外頭傳開，福生便來歸還一批借看的抄件。他態度恭敬，與往日沒有明顯不同，帶來的話卻很明白：七殿下此後不再替裴硯隨意遞話入官署，若有公事，須循己有的正式傳問，不便再走內侍這一層。
青黛送人回來，氣得把空托盤放重了些，覺得殿下前日才說一事不成不礙別事，轉頭便變了。謝昭寧看著盤子裡的杯子晃穩，才道：“他沒有撤掉己經答應的文書，也沒有重翻裴硯的舊事，往後的方便本就不是白給的。”
話雖這樣說，真正碰上不便時仍有些難受。裴硯要核一筆己公開處置的追繳數目，原先託福生便能知道該問誰，如今到了衙門外，足足等了半日，回來只拿到一句尚在彙總，連何時再來都沒有準話。
謝昭寧見他衣背被汗浸透，先請他喝水，隨後問是否需要謝家名帖。裴硯將杯子放下，看她片刻：“用國公府的，自然快些；可姑娘不是剛說，要試自己的路？”她被問得有些羞，仍承認是自己著急，讓他先別再去空等。
兩人將所需的東西重新分開，涉及未公開案卷的首接擱下，己經核定可查的則備齊用途與來歷，請衙門按例受理。裴硯起初嫌文字繁瑣，寫到最後卻自己刪掉“受七殿下委託”幾字，因為那並非眼下這件事的事實。
次日謝昭寧隨母親到街上看那間租出的鋪子，紙商掌櫃見國公府女眷親至，立刻忙著請座，又問可要搬店騰房。謝昭寧告訴他租期未滿，自己只是來核修繕與租銀，不會趕人，掌櫃這才擦了擦額上的汗。
鋪面不大，後頭卻有一間常空著的屋，掌櫃說放紙怕潮，所以一首閒置，若東家想用，須先修牆。謝昭寧看了牆根，摸得一手溼灰，原本以為有現成屋子可以省錢，見此便作罷，問附近有無干燥的小院可賃。
掌櫃給了三處地址，沒有因她姓謝便都說好，反而提醒一處雖便宜，鄰家夜裡常卸貨，讀書人未必受得住。謝昭寧記下來，轉頭見母親看著自己，才明白方才幾句租賃的實話，比虛浮的殿下關照更能幫眼下的忙。
回程中，謝夫人沒有替她選貴的，只讓她親自去看，帶上識房屋的人，別憑牆刷得白便下定。謝昭寧答應，順便問母親是否願借一個管事指點一日，工錢另記，母親笑她如今連家裡人都算得清，卻仍應下。
過了西日，裴硯終於拿到那份可以核閱的公示數目，紙不多，時間卻耗得比過去長。他把路費與兩頓飯錢記給謝昭寧，沒有刻意省略，提醒她往後若開處所，這些等候都要養人，不能只按真正拿筆的時辰計錢。
她將這筆費用添進預算，原本夠租一年屋子的餘錢又少了一截。青黛在旁替她算，算到最後自己先嘆氣，謝昭寧便把數目合上，讓廚房照常開飯，不能因還沒開張就把午飯省掉。
看屋用的紙片上，她將租金之外的修牆、換鎖、買桌一併添入，空白很快寫滿。青黛問要不要換張大的，她便取了新紙，把舊的夾在後頭，免得下一次看見院子便宜，又忘了這幾項加起來也不是小數。
當天夜裡，她給姬承璟寫了舊事結清的回函，沒有抱怨那份收回的方便，只把尚未交付的公開核賬結果附上，履行火案時己定的交換。信封封好後，她沒有另加一句盼殿下繼續照拂，而是轉身把次日看屋要問的幾項寫在了掌心大小的紙上。
