運費的兩方終於在車行附近見面，謝昭寧沒有選國公府，也沒讓人到小院來爭。她此前只整理過貨主交來的幾張賬，原物己經退清，這次先向兩邊說明，不替誰擔保，只核這三趟腳費，其他私賬一概不談。
貨主不大願意坐，見車行管事身旁還有當日收錢的車伕，才把那張收訖放在桌上，先說白紙黑字，比誰嘴裡喊冤都有用。車伕聽得臉漲紅，伸手去拿，謝昭寧讓人先別爭，把原約與車行同日的內部支領記在旁邊。
第一趟的餘款雙方都認，第二、三趟的日期卻越說越亂。貨主稱早就一起付過，車伕說當時只數到首趟的數目，按手印時下面還有許多空處，自己沒讀清，斷不能因為後來多了字，就算錢也多收了一回。
“那你當時怎麼不問？”貨主立刻追問，謝昭寧看見車伕低頭，正要解釋識字不多，便先把問題換回來：“他沒問清，是他疏忽，可你說多付的錢總要有數。三趟一共多少，你當天帶了多少，誰替你取的？”
對方報出一個數，裴硯隨即將他此前自持賬上的支出推到近前，那一日只記第一趟餘款。貨主臉色變了，改稱另從櫃上拿了，未及時入賬，車行管事便說櫃上的夥計就在街口，可以請來一同說。
謝昭寧沒有讓人押夥計，只請當事人自己決定是否叫來。貨主磨了許久，到底不願在眾目下獨自離開，便叫人去請。夥計來後先看他臉色，待問到當天取銀，答只取過所記的一筆，另兩趟尚未回來，東家說等驗過貨再結。
屋裡靜了一會兒，貨主伸手把收訖拉回，稱許是自己記錯，或者夥計理解錯，不必為一點錢鬧上官署。車行管事氣得要罵，謝昭寧攔住的卻不是他的怨，而是讓他先確認眼下要什麼：收回未付，還是連疑似改寫的事一併申訴，兩者不能由她替他挑。
他望著身旁等錢的車伕，半晌後說先要欠款，但不籤那種從來沒有爭過的假說明。謝昭寧應了，將雙方認可的實付與欠款分開，請貨主確認何時補足，沒有寫那張紙究竟構成何罪，也沒有替他洗去先前說錯的經過。
貨主想再壓一些，稱雨誤期還該扣錢，女主便請他拿出當時約定。原約的誤期責任含糊，雙方最終各退一部分，車伕並非一文不少拿回，貨主也不能照自己開頭的說法全不認賬；這不是謝家一句話判出來的勝負，而是各人承認繼續爭下去還有代價。
銀錢付出一部分，剩餘寫明期限，管事當場分給幾名車伕。謝昭寧看見有人數了兩遍才捨得收，心口微松，卻沒有因此多許以後誰再賴賬她都管。她只把這次核明的經過各交一份，留存的抄件照此前告知的範圍收好。
出門時，紙鋪掌櫃問她為何不早拿謝家名帖壓一句，省得跑兩次還只談到這樣。謝昭寧想到自己那筆幾乎不夠抵工夫的錢，答若真憑名帖，今日或許省事，明日來的人便都只肯買那張帖子，自己寫得對不對，反而無人要看。
她說罷扶著車門上車，青黛給她遞了溫水，報出車行己約下一日送來最終回執。謝昭寧讓她記下，又請她先算這次一共花了多少，不要因終於有個結果，便把前頭兩日的白忙從賬上悄悄拿掉。
