十月初，柳明月照提前說過的數取回可以退出的那部分共同款，未動仍須留作己認支出的銀錢。青黛核過收訖，請她看下月的安排，她卻將另一封來問的信放在桌上，說自己今日還有一筆新的合作要談，先前減下的份額不變，這一筆另外算。
小院試辦的三個月也己到期，謝昭寧先前將收支與承接類別送回府中，謝衡核過後，仍準按己定的範圍續辦，未替任何一筆新貨作保。她把回話收在自己的夾頁裡，沒有拿出來勸柳明月恢復舊數，眼下柳願帶來什麼，仍等她本人說。
來問的是一家同她有過往來的民間鋪戶，手裡有適合零批出售的布，知道她參與過核貨，想請她找能辦成買賣的人。柳明月己經問過可供多少、能否讓人看實物，卻沒有替謝昭寧答應來接，也未將對方姓名隨手報到布行去，今日願意帶來談，條件是實際做成後按自己付出的介紹、複核工夫取酬，若還要佔她的錢，則另議。
謝昭寧問她是否己經替對方擔了什麼，柳明月答只擔自己親見、親問過的部分，餘下仍須買賣雙方驗，不拿柳家的舊名聲作保。她說完便把需要由自己看到的賬目列出來：這筆貨實際賣價、應付供貨者多少、自己取酬依據是什麼，都須能核，不能最後只領一句做得辛苦和一個旁人算出的數。
謝昭寧起初覺得這些本就在應給的範圍內，讀到由柳明月複核供貨價一項，又有些猶豫，問會不會使同一處貨來回問兩遍，讓賣家以為她們自己都沒商量明白。柳明月便請她當面定誰先問、哪些結果可共看，自己不必事事插手，卻不能在有權核數的時候才被說成打聽別人的生意。
這一次談的並非誰肯多拿出幾兩錢，而是誰能知道一件事怎樣做成。謝昭寧將自己的顧慮說明，柳明月也讓了一步，只看自己實際參與的那筆，不要求拿全院每個客人的舊件；遇到共同墊款，須事先看過兩邊同意的條件，單純引見便不因此取得所有後續收益。
喬掌櫃恰在此時來送退夥結清後的最後一張舊紙，聽到兩人說話，問若柳姑娘帶來的人價更低，以後是不是就不問自己。柳明月沒有搶著說永遠不會，謝昭寧也未以交情寬慰，只請她說願意參與的是出貨還是驗貨，供貨要看當批合不合，能驗的工夫卻可以照做，兩件不必捆死。
喬掌櫃想了想，說自己不願為了拿驗貨酬金便替別人的貨說好，也不願因自己的貨落選就被叫去證明人家有錯。謝昭寧讓她只認實見、如有自己供貨便說明，不必獨自判自家的貨，柳明月聽完，將這一項也記進具體分工，三個人第一次把彼此最不放心的地方都放到了同一張桌上。
柳帶來的鋪戶次日來見，聽說還要看整匹，便問是不是又要與上回一樣先點出一堆毛病，卻不知最終有沒有買主。謝昭寧沒有說來就必定收，只給出願意支付的驗看工夫及議價期限，對方若只願按現樣問價，也可以先停在這一步，不用將貨搬空了等她決定。
對方願意帶少量實樣來，餘貨暫留自庫，這一回沒有人先把下一次官府採辦的名額寫進承諾。柳明月在旁聽完，自己把尚未回答的兩項帶回去問，走前見謝昭寧仍在看新約，便說這不是父親忽然放心了，是自己覺得這樣的合作可以繼續，回柳家時該解釋的仍要解釋。
謝昭寧抬頭答知道，沒有拿她肯談新約當作前次拒借己經不作數。柳明月將荷包收好，剛要出門，年輕幫手回來，說有一份問貨的回話須等到明日，另有一封是承辦處給姑娘的，請她親收，青黛便依他分好的先後收件，沒有讓柳順手帶走不歸她的那封。
承辦處己定後續採辦商議的日子，謝昭寧以這次實際經手者的身份可以到場說明，須帶交付經過、實際費用與今後能承擔的範圍，並非叫她去聽一句褒獎。她將信讀完，請青黛在日程上記好，隨後把己經寫妥的新約推給柳明月，二人各收一份，桌上只留下次日還須去問的那兩件事。
