許東家收款時比交賬那日話少，數目核過，先把自己帶來的催款紙收好，才在己領的地方落了名。他沒有要求將剩餘欠款立刻補齊，喬掌櫃也未再拿“等收回來再說”作答，兩人把後續日期和收舊欠的人定下，原來爭過的熟客往來不列作誰的私產，誰願意繼續買貨，仍由人家自己選。
退夥沒有在這一日全數辦完，最急的期限卻終於過去了。許東家說次日會去付自己的款，鋪中的鑰匙先留一把，等餘下結清再交還，喬掌櫃應下，順口請他走時帶走櫃頂那件舊外衫，免得天氣涼了回來找，他愣了愣，答原來放在這裡，前些日子找了兩回，還當落在別處。
謝昭寧坐在旁邊，第一次看見他們說一件不必先爭是誰過錯的事。她沒有因此勸兩人再合作，把該交的副本各留一份，便帶青黛回小院結自己的賬；布鋪己經按議定扣掉壞貨部分，補來的六匹另有現付單，先墊出去的錢能夠歸回，不能全看作今日賺的。
裴硯將她拿回的數與幾次出款逐項相對，待本金、核數工錢、七百文車腳和答應給青黛的辦事錢都分開，案邊給她留下的銅錢便只有一小堆。青黛方才還覺得錢袋沉，看著這點餘錢，忍不住問是不是漏算了一處，裴硯把減去的分成指給她看，說沒有漏，謝姑娘自己先讓過的。
柳明月拈起一枚銅錢，又放回去，問這回忙了這些日子，是否還要接下一趟。謝昭寧本想立即答要，見她並無打趣的神色，便先把喬掌櫃說過的下一批貨講了，交期尚遠，錢也不必立刻墊，若條件談得攏，可以從小處繼續，但不照這次一人來回填缺口的法子做。
“你要我再出錢，還是先聽一聽？”柳明月問，謝昭寧答先聽，眼下連誰參加都沒定，柳明月便把自己的錢匣往旁邊推了些，讓出桌面，說那就說事情，別先把人家下個月能賺的算進本月。
這回謝昭寧沒有隻找喬掌櫃。隔了兩日，她請來那位肯臨時接車的車主，又託喬掌櫃邀一位平日有零散現貨的同行，各自說能做什麼、最怕耽擱什麼。車主最在意別拿問價當訂車，話一齣口，青黛便低頭找紙，謝昭寧替自己認下這一回疏漏，讓他往後報了價也把保留到何時說清，兩邊都別靠猜。
那位同行聽完，願意按實貨報樣，卻不願把所有客人姓名交出來，擔心貨沒賣成，舊客先被別人接去。喬掌櫃本想說謝姑娘不會如此，謝昭寧卻請她先不擔這句保證，只議每一筆實際需要交付的買賣，尚未參與的舊客不必報，也不要求別人為了來這一趟便舍掉原有來路。
議到酬金時，車主問能不能仍照原路程報，不因她多跑幾家就讓自己少收。謝昭寧答當然，誰多做了什麼另算，喬掌櫃便提出自己可以替同行看樣，卻不能每一匹都白跑，謝昭寧讓她把能看的品類與空閒日子說清，青黛在旁記了半頁，抬頭才發現茶早涼了，只好又起身添水。
裴硯聽了許久，到眾人準備起身時才問，一筆生意若其中一家臨時不做，剩下的人是否一定得補上。原先還頗熱絡的兩位客人俱靜下來，喬掌櫃先說自己不敢應，車主也說旁人不來，不能要他一輛車裝兩輛的貨，謝昭寧便將這一項留出，往後接單先看各自的承諾，沒談到的人不預設擔責。
這場話沒讓幾個人立即成為一家，他們只約定有合適現貨可以遞樣，有確定車次便明說，不肯做的當時回絕。送人走後，青黛把幾張紙夾好，問該算新添了幾個客人還是幾個幫手，謝昭寧想了想，答暫時都不是，先記各自可聯絡的事情，等真做成再添，不必今日便替大家定位置。
八月裡又過了幾日，喬掌櫃帶著兩塊新貨樣登門，臉色卻不大好。她原是去問一筆秋冬官用布料的採買，想著眼下幾家可以分著湊，若數目合適，不必再等熟客慢慢賒；到了承辦處才知道，準備詢價的名錄只列有往績和擔保的商號，小鋪連一張報價都沒交進去。
柳明月問是有人故意不收，還是本來只向那些商號詢，喬掌櫃答自己也沒問到裡面，只聽外頭人說省得一處處催貨，管事叫她若真有貨，可以先賣給名錄裡的大戶，由人家一道交。她說著取出帶回的樣子，其中一塊正是前幾日補過的品類，放到桌上時，謝昭寧一眼便認了出來。
她沒有立刻叫人去遞名帖，而是請喬掌櫃回想承辦處究竟說了哪些原話，再問所需布料用在哪裡、何時交、先詢多少，這幾項有無明示。喬掌櫃搖頭，謝昭寧便將桌邊尚未收起的空紙推給青黛，讓她先記下來，明日去問公開可問的部分，紙的上頭暫不寫自家能供多少。
