管事遞來的紙上，先寫的是每月固定酬金，後頭才列按交貨另給的數。謝昭寧看過一遍，又把需要她承擔的事從頭讀起：替布行聯絡小鋪，核能交多少，協調取送，遇上爭議先由她這裡問清，再交布行定奪；大筆墊款與官府前的具名責任歸布行，她不用再為每一回缺貨去典東西。
他沒有問髮梳與金鐲，只說近來市上的現貨並不好湊，謝姑娘能將六十匹交齊，東家認這份本事。謝昭寧聽得出對方打聽過，也確實給了比自己如今省心的路，便沒有急著挑毛病，先問若自己認為某批不該收，是否可以退，管事答可以報明緣由，但最後收不收，由出錢的東家定。
“那麼出了事，寫在有司面前的是誰認的貨？”她把那一行指給他看，管事答實際經手照實記，不會叫她替人擔罪；若是意見不同，布行最後決定的，也會留下。這個回答比她原先預備反駁的周全，她放下筆，承認這份酬金值得談，只是自己不能替尚未同意的小鋪把以後都許出去。
管事說當然，他今日請的是她，願往來的人往後再議，又將一項添在旁邊：布行可以使用她為這批買賣聯絡過的供貨處，由她繼續安排熟人，省得各處再跑。他說得順理成章，謝昭寧卻問這指己經成交、同意繼續的幾家，還是包括只來看過樣、最後未做的人，對方便說能少跑一處是一處，不必分得那樣細。
她將後半項暫擱，說每一家須另問，自己賣的是己經能做的事，不是替所有來過院門的人應下投靠。管事看了看她，答可以等，但東家不會長期空留這樣一份差事，三日內請她給回話，若有別的條件一併寫來，不要只說再想想，謝昭寧認下時限，送他出門，沒有收先付的酬金。
喬掌櫃後來聽完，先問那墊款是不是真的由布行出，見謝昭寧點頭，她便坦言願意去談。許東家的退出款己經付清，鑰匙也交回，自己終於能獨自管鋪子，可往後收貨仍少不了錢，若布行確實按約結，她不想每次都來問謝姑娘還缺多少。
謝昭寧原以為她會先擔心被壓價，聽到這裡才意識到，在喬掌櫃眼裡，能確定拿回的錢比最後誰在有司面前說話近得多。她沒有責怪，反而把紙推過去，請她看能否自行決定賣價、能不能拒絕超出能力的貨數，喬掌櫃認真看完，答這些都要問，卻不一定是不能談。
“我不怕替別人供貨，早先也是這樣。”喬掌櫃將紙放回，“我怕的是應了二十匹，臨到頭叫我拿三十匹，又說大家都在等。姑娘要保留自己安排的權，我明白，可我也得知道，聽你的比聽他的，究竟哪一處能穩些。”
這句話讓謝昭寧許久沒有應聲。先前她可以拿自己願意負責去說服人，如今布行也願意負責，還拿出了更多現銀，她若只說不願歸人管，就得承認那是自己的所求，不能指望別人為此一同少賺。
她將眼前可守的幾件說清：每批由願做的人分別認可，臨時增加不預設算進去，選誰供貨會連同可比的價與質量說明，不因自家有存貨便將別家的合格貨壓到最後。喬掌櫃聽完，問能不能在下次確有生意時照這樣做，而不是今日寫好、明日著急又改，謝昭寧答能，若自己要改，也得重新取得受影響的人同意，不能只多賠幾個錢便當人家己經答應。
喬掌櫃沒有立刻選她，只說先把布行的條件問完，回頭再答。她離開時，謝昭寧親自將門開啟，望見來送回執的年輕幫手己經在門邊候著，便請他進來點明去了哪些地方、誰收了件。那人按熟悉的先後將紙一一放好，謝昭寧看著，原本想脫口說以後便請他長做，最終只問明日是否仍有空，等他答了，才將需要送的一份另放出來。
