第二日上午，謝昭寧到車行時，那位車主沒有像往常一樣從門邊迎出來。夥計請她在靠裡的一張凳上坐，去後院找人，過了許久才回，說東家正在點車，謝昭寧抬眼望向院裡，見他己站在車旁，卻始終沒向這邊走，便知道今日多半不只是忙。
她沒有讓夥計再催，等另一位客人把約好的運腳結清，才自己走到院口，問是否方便說幾句。車主搓了搓手，臉上帶著為難，先問今日所問會不會送到衙門裡，謝昭寧答相關實情會按此次核問的範圍呈交，昨日叫人來約時己經說明是為了接替來路，若他另有顧慮，可以在開口前說。
“我原先以為，只是姑娘想知道哪裡有車。”他避過她的目光，將一根繩頭在手裡折了又展開，“晚間聽人說了，才知道往後誰先得款、誰擔耽擱，也會順著問下去。我這裡還替那邊拉普通貨，不能今日把人家去年來過幾次、問過哪一家都拿去講。”
謝昭寧原本準備的幾句問話停在唇邊。她能說自己不會把普通來往隨意寫成涉案，也能說明所問只為核交付，但沒有辦法許諾真實回答從此不被任何人追問，若為讓他開口先給這一句，對方日後碰上麻煩，找回來的仍會是她。
“我今日只想核你自己是否答應過這一批的車與時日，不問其他客人的去處。”她把範圍再說了一遍，見他仍不開口，便接著問，“即便如此，你也不願認，是不是？”
車主低低應了，過了片刻又補，若是原來那一趟己同小院結過的錢，隨時拿來都能對，別的則請她去問該答的人。他說得越發窘迫，像連拒絕也怕被寫進一份以後要解釋的材料，謝昭寧看見他指間被粗繩磨紅的皮膚，忽然想起前些日子自己還曾給他送回倉位的準話，那時兩人都以為來往可以照常繼續。
她收起未用的紙，答舊件仍依舊約，今日這一問不勉強他；若相關處正式需要核其本身經手的事實，自會依手續來問，自己不能替他免去，也不會因今日不願私下答就報他藏了問題。車主聽見前半句剛鬆口氣，後半句又繃住，最終還是點頭，請她若還有普通運送，照舊可以來談。
謝昭寧沒有賭氣說往後都不用，報了小院己約好的一趟普通車，請他按原時辰來。他明顯沒想到她仍肯認這筆，忙進屋取來確認，等她離開時一路送到門前，比初來時客氣得多，那份客氣卻使她心裡更不舒服，彷彿兩人都須重新斟酌該怎樣同對方說話。
回程中，裴硯問她是否準備讓同行書吏去催，她搖頭，說先前約的是願意說便據實核，不能自己一碰拒絕，就把正式權力補到私人往來後面；所缺仍要報，但報的是她未核到運輸安排，不能把一個人的不願意答當成整條來路沒有車。
她回院後先改了待核的那一處，正巧柳明月來交普通委託的結果，聽完便說，如今別人答她一句，不只是在幫小院省一趟腳程，也可能影響自家往後同誰做買賣。謝昭寧將那頁按在桌上，沒有請柳立刻替自己補路，只問先前己經允許用的那份材料是否仍照原範圍，柳明月答是，額外的則需另談。
午後她向負責處報了當前未核明的部分，請由己報承接的人說明實際車運安排，不再繞著熟人問旁證。承辦官員看過，說原處己有備存回話，可以先調相關副本來，但要見實物、認最終時日，仍須向相應經手者核；她應下，將最後一日能用的時辰重新排了，不把失掉的半日藏在一句還在查裡。
入夜前，幾處按要求送來的副本到了對件處，表面所列來路、倉位與待發安排都能接上。謝昭寧看過其中一處說法，發現它同昨日倉管所認的範圍並不一樣，卻又沒有哪一行首說實貨己全到，她叫住準備離開的送件人，請他帶回一條明確問話，明日須能說明誰在什麼時候親自認過待發的東西。
裴硯把旁邊幾份依日期鋪開，給她留出能逐頁對照的位置，青黛送來的晚飯擱在外側，仍冒著一點熱氣。謝昭寧先吃了幾口，才將那張沒有得到車主答覆的紙壓在自己的記錄下，換過筆尖，去核最早一份回話究竟由誰送出。
