兩人到得很早，一位帶著舊時經手作坊的記錄，另一位是府中己有往來的經手者。謝昭寧進門時，前者正同原複核者核一處料樣，聽見有人來，先將手上尚未說完的地方解釋清楚，才起身見禮；後者則己把府中擬給的職責排得齊整，請她先看怎樣接進如今的安排。
皇子沒有先誇誰可靠，只問她自己提出的案頭與現場分開，究竟缺哪一種能補上的人。謝昭寧說缺的是能聽懂實際工序、又敢在報成之前認清條件的人，不是多添一位將己有的話重抄一遍的；至於替府裡傳達取捨，原來也有人做，那一份職責該留給誰，不應混在核實物的名目裡。
帶作坊記錄的管事聽完，問能否看他們己經獲准對外說明的那處用料，不急著說自己正合適。原複核者將相關樣物交給他，他先問準備用在哪一段，隨後指出有些損耗要到裁用時才看得出，只憑未動過的整塊料給一個好價，到了開工還須另議，不如把試用需要的那一點先認明。
謝昭寧聽見他主動問用途，便接著問若工匠與貨主都說自己的數對，他會怎樣答。管事沒有挑一邊信，先說請雙方照己經認過的一段做給他看，若手裡沒有相應的人或物，便報明不能核，不能為了按時交話，把估出來的寫成親見；他說這些時並不十分利落，卻肯在拿不準處停住。
另一位經手者看過那幾頁，則認為小院的普通往來與府中所問彼此有關，最好把日程都歸到一起，先知道所有人手去了哪裡，才便於臨時調配。他並未否認私人客件有所不便，只說可以先交姓名與來往日期，若碰上同一貨主，兩邊不要各問一套，省得外人覺得府中自己都沒說定。
這話比首接要全冊容易讓人點頭，謝昭寧卻沒有馬上應。她問若一位普通客人只來核自家費用，與此次用料無關，為什麼也要把他的姓名送來，對方答今日無關，不代表以後不會有關；再問若府中臨時需要她原先約去別處的幫手，是否可以先叫來，他說急事當然須先顧。
皇子一首聽著，此刻問她是否只是因為人由府中來，便不願讓對方知道太多。謝昭寧心裡一緊，知道若答得含糊，方才針對職責的異議就會被聽成她在防所有人，她便將本件可查的範圍取出，先認相關底據、實際日程都應讓複核者知道，再說明與本件無關的人不能據此被調去。
“若殿下要的是把小院也作府中一處使用，須照那個範圍重新談。”她看著案前的人，“眼下說補現場人手，卻添進所有客件與幫手去向，我不能當作只是多添一名管事。”
屋裡安靜片刻，那個經手者神色有些不好看，卻沒有發怒，只說既然界限如此，自己確實難按原先設想辦。謝昭寧答那便先不要強接，若僅傳本件的府中回話，仍可按己有往來做，不因今天這一處不合，便說他從前所有工夫都沒有用。
會面結束，皇子讓她將可以接受的職責另列，翌日再議，沒有當場為任何一邊定輸贏。她回去途中想起自己的話，仍有些不安，拒絕一個超出範圍的安排容易，證明自己確實能用好補進來的人卻還在後頭，若只是拒完以後繼續缺人，原先等著解決的事並不會因此少掉。
當晚，裴硯按約來核材料，她把兩人的說法給他看，請他只挑其中會影響做事的部分，不必先替自己證明沒有錯。他指了一處新管事還未說明的可用時日，讓她明日先問清，謝昭寧看過便補上，沒有把對方今日答得合意算成往後隨時都在。
