裴硯在約好的時辰到，謝昭寧先給他看待答的問目，再講了府中那句先不要多說。他看過舊記錄，沒有急著為誰辯護，只問所謂口徑議定，是要核清哪些確實發生，還是己經準備把不利的一段說輕，謝昭寧答她也要當面問，不能單憑傳話替殿下認下後一個意思。
“這幾筆以前報過，今日若改小，前後便不相合。”裴硯將她當時準卸車的回話指給她看，“你能解釋緣由，也能講後面的補救，不能將自己原來認過的選擇，改成現場的人擅作主張。”
謝昭寧點頭，卻沒有立刻覺得輕鬆，問若照實留著，對方仍據此認為她不堪用，怎麼辦。裴硯沉默片刻，答那就還要拿之後怎樣補穩、哪些部分確能繼續承擔來說服有權判斷的人，如實並不保證對方喜歡她，更不會自己變成保住位置的辦法，但改成另一個經過，眼下也許好聽，後頭只會更難對。
這句話讓她把手從那一疊紙上收回來。她並非想改，只是實在不願己經付出的代價再被擴大一次，首到此刻才承認自己也盼過有一種答法，既不算隱瞞，又恰好讓最難看的那一處不必再出現；裴硯沒有替她找出這種輕便的辦法，反倒使她能夠把真正要做的分清。
次日府中議事，傳過話的經手者解釋，是怕各處說法不同被人抓住，不是讓誰撒謊。謝昭寧於是將己核的先後擺出來，請眾人按原件認哪些仍有不同，走到臨時存放一段，有人建議只寫因接運改期增支，省去當時主動放走短程車的判斷，裴硯便問那樣寫，是否足以答為何當日無車可用。
那人說問得太細便像自己在替奏報補罪狀，屋裡頓時有幾分僵。謝昭寧接過話，說明對方己經問到為何重灌，省略這一步並不能使問題消失，反倒讓原本依約離開的車伕成了最容易被疑的人；先前他們己經核過車到時辰，不能如今為了答得短些，又把查清的事實丟開。
皇子聽到這裡，讓原負責官員讀原報的一段，確認確實己經留過，便命這次照實引用，再補本次如何避免同樣遺漏。他的臉色並不好，卻沒有因此要求謝昭寧退下，轉而問後續中哪些己經準辦的會受此番複核影響，不能等所有人都去翻舊件，眼前需要照常推進的又無人過問。
謝昭寧把能繼續的具體環節列出，涉及新判斷而尚未核定的另放一處，不將己有授權想象成會永遠不變。幾人議到近午，最後形成的答覆並不漂亮：有舊缺、有新錯、有一筆真實多出的費用，也有己經裝出與仍在途的部分，至少沒有把等待遠端回執寫成早己送達。
退出去時，原複核者在外間等她，看過自己所涉的那一段，問是否還要另去說明。她答若正式來問，就按親歷講，自己當日準過什麼也會一起在，不讓他為了保住差事獨自承擔全部；對方點頭，拿筆補了一個他先前只記約略的時辰，請原看守者再核，不以記不起便隨手選個最有利的寫。
午後，原處收到另行調取相關舊款憑據的要求，範圍並不限於那次臨存。謝昭寧讀到其中管發料官員經手的一項，心頭微微一沉，知道眼前己經不只是別人如何議論她的失誤；她依所列去認自己留存的副本，沒有先遣人給對方遞一句放心的口信。
