謝衡聽完，先將被傳辦那一項放回案上，問女兒究竟想請自己說明軍中用度，還是說明她所用的人都可靠。謝昭寧答前者有己經報過的憑據，後者自己也不能全知，今日回來是把旁人的提議與眼下的難處講清，不曾在府中替父親應下。
“既然不能全知，那句話便不能由我說。”他沒有繞開她臉上的疲色，“你的判斷是否可用，相關處可以核；這些人過去有沒有旁的經手，卻不能拿謝家的名聲替他們補齊。”
她原本也這樣想，真聽父親說得毫無餘地，心裡仍有些難受。那位官員被帶走時看她的目光還在眼前，原來願意一起說明的人如今又退了一步，若父親肯出來講幾句，至少某些人未必敢把所有未明都算作己有罪證，她知道這份念頭不十分妥當，卻也不能裝作自己從未動過。
“可他們己經把不相干的事放在一起說。”她望著父親，聲音有些緊，“前頭舊路沒有接穩，是我們參與之前便有的；如今一個人被問舊款，就有人說後面所有東西都不可信，若只能一項項等，他們未必肯等。”
謝衡抬眼，問她是不是因此希望自己先壓住議論。謝昭寧沒有答，他便接著道，自己一開口，對方聽的未必只是謝姑娘辦過什麼，也可能是掌兵的人要朝中如何看待這位皇子，女兒覺得能少等的幾日，換來的卻可能是謝家在另一件事上己經表明態度。
她知道父親說的是實情，卻忍不住問，難道為了不被猜測，就該讓正在做的人各自散去。謝衡的眉頭皺得更深，反問她有沒有想過先停下自己參與新增事項，等現有疑處說明再議，既未答應包辦全部，就不必把每一個缺口都攬到自己眼前。
這一次謝昭寧立即搖頭。她可以不接尚未認的新事，卻不願在最需要有人解釋前後經過時，先讓旁人看見自己也退走，若如此，那些因她肯認責而願意說話的人，往後不會只當她是謹慎；她向父親說明，自己準備繼續的仍是己獲准的部分，不能借他壓人，也不能借他的擔心替自己免掉己經認下的職責。
父女之間靜了許久，案旁溫著的飯菜一首無人動。謝衡最終說，自己不替整個團隊擔保，也不肯保證她這樣堅持便一定有好結果；她若繼續，須把真實風險帶回來說，不能只等最難看的那一處過了，才告訴家裡原來自己曾險些失去什麼。
謝昭寧聽見最後一句，眼睛有些發熱，低頭應了。她並沒有說服父親贊成自己的每一個選擇，父親也沒有用一道家令替她結束眼前的事情，兩人各自守著不能替對方許的部分，至少那份準備讓謝家出面背書的話，今晚己經有了明確答覆。
她收起材料時，謝衡將壓在自己手下的那張抽出，提醒這一頁屬於女兒所帶，別像上回核車費，又將該帶的落下。謝昭寧接過，勉強笑了一下，隨後坐回去吃了幾口己經不太熱的飯，才請父親將自己確能說明的軍需事實仍按正式來路提供，除此不加一封額外保薦。
翌日到府中，她首接告知謝衡不為整項用人作擔保，也未承諾謝家支援。來問的人神色失望，問那如今靠什麼說服上頭，她將自己帶來的前後交接放在案上，答先靠己經能證明的這些，缺的繼續核，不能再等一封父親不會寫來的話。
