那杯茶的溫熱，似乎還滯留在喉間。
陳小荷與李知瑤在棲梧院門口分開，各自走向不同的方向。
李知瑤步履匆匆，背影透著股強撐的虛浮。
陳小荷的步伐看起來依舊平穩，只是袖中的手，悄悄攥緊了。
回到自己那個清冷偏僻的小院，她屏退左右，獨自坐在窗下。
林歲安知道了。
那句“心腸壞了，手髒了，那便不配為母”，不是泛泛的敲打，是精準的判決。
她端起那盞茶時，便己嗅到了其中隱秘的滋味。
她喝下了。
因為那一刻，她沒有選擇，也因為這“懲罰”對她而言，或許是一種另類的“乾淨”。
一個細作，本就不該有拖累，不該有軟肋。
不能生育，斬斷的不僅是一個可能暴露的弱點，也斷絕了未來可能的、會讓她心軟的牽絆。
但林歲安此舉背後的意味，遠比這杯絕子湯更讓她心驚。
這意味著，大廚房的事情，林歲安不僅知情，而且鎖定了她們。
意味著這位看似沉靜的側妃，並非被動承受，而是在等待時機，給予致命一擊。
她出手果斷，不留餘地，且能做得如此乾淨，讓人抓不住把柄。
陳小荷的指尖在冰涼的紫檀木桌面上輕輕劃過。
林歲安還知道多少？僅僅是下藥，還是……更多？關於她進府的真正目的？
一股寒意悄然爬上脊背。
這不是內宅婦人尋常的嫉妒報復，這是清除威脅的雷霆手段。
林歲安在用最殘酷的方式宣告她的底線：別碰我的孩子。
那麼，下一步是什麼？
林歲安會滿足於此嗎？
李知瑤那個蠢貨，絕不可能嚥下這口氣，她一定會鬧。
而她的鬧，或許會帶來變數，也或許……會是一個機會。
陳小荷緩緩閉上眼睛，再睜開時，眼底己是一片冰冷的清明。
她需要重新評估林歲安，也需要，更謹慎地走好接下來的每一步。
暴露身份，就是萬劫不復。
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