霽雪齋裡特別靜，靜得能聽見風吹落葉的沙沙聲。
沈芷蓉沒帶丫鬟，自己提著食盒，一步一步往院子深處走。
她走到正房門口，看見門虛掩著，抬起手，輕輕敲了敲門。
“進來。”
這聲音又啞又低，帶著一種冷冰冰的平靜。
“姐姐。”沈芷蓉輕聲喊她，把食盒放在桌上，心裡鬆了口氣，可又一下子湧上一陣酸意。
“姐姐，你沒瘋就好，可你這樣冷冰冰的，比大哭大鬧更讓我難受。”
沈芷蘭聽見聲音，手頓了一下，慢慢抬起頭看向她。
她的目光沒有了從前的明媚驕傲，冷得像結了冰的水潭。
她的聲音很平淡，小心翼翼地把手裡的嬰兒褂子疊好，放在身邊，又輕輕摸了摸，像是在摸什麼寶貝。
“坐吧。”
沈芷蓉在她對面的繡墩上坐下，盯著姐姐清瘦卻依舊清麗的側臉，喉嚨發緊，半天憋出一句。
“姐姐，你沒事吧？我聽說你……”後面的話，她實在說不出口。
沈芷蘭嘴角扯了一下，那模樣根本不是笑，反而透著刺骨的冷。
“你是聽說我瘋了？還是聽說我整天哭哭啼啼？”
她盯著沈芷蓉，語氣裡滿是悲涼，卻又帶著韌勁。
“我哭給誰看？鬧給誰看？就算我哭斷了腸、鬧破了喉嚨，我的琛兒能回來嗎？”
“柳如煙那個毒婦，現在肯定偷著樂呢，她就盼著我瘋，盼著我自甘墮落，盼著我早點死，好徹底除掉我這個眼中釘，還能落個我‘受不住打擊、失心瘋’的名聲。我偏不遂她的願！”
沈芷蓉心裡猛地一震，她看著姐姐眼裡那冷靜得近乎殘忍的光，突然就明白了。
她湊過去一點，壓低聲音問：“姐姐，你是說，那些瘋癲的樣子，都是你裝的？是演給柳如煙看的？”
沈芷蘭點了點頭，目光銳利地看著她，聲音壓得更低，只有她們兩個人能聽見。
“對，就是裝的。示弱，有時候就是最好的保護。”
“一個瘋瘋癲癲、沒人在意的棄婦，比一個滿心怨恨、等著報仇的側妃，更容易讓人放心，也更容易讓人放鬆警惕。”
她轉頭看向窗外，那個方向正是柳如煙的院子，眼神一下子變得像淬了毒一樣冷。
“我的琛兒不能白死，柳如煙欠我的血債，我要她一點一點，連本帶利地還回來。但在那之前，我必須活著，必須讓她和那些盯著我的人都相信，沈芷蘭己經是個廢人了，不值得他們費心思。”
沈芷蓉看著姐姐眼裡毫不掩飾的恨意和算計，後背冒出一陣寒意，可很快，一股同病相憐的憤怒就湧了上來。
