夜色黑得像墨，靖王府的書房裡，燭火一首亮到三更天。
蕭庭深站在一張大大的京城輿圖前，指尖在上面幾個硃砂圈出的地點慢慢劃過，眼神亮得像鷹，透著冷光。
陳磐垂著手站在他下面，頭埋得更低，低聲向他稟報事情。
“王爺，棲霞山莊的地牢，我親自去探查過了。”陳磐的聲音壓得很低，還帶著幾分凝重.
“那裡的守衛比圖上標註的還要嚴，暗哨加了雙崗，地牢入口藏在假山肚子裡，到處都是機關。王弼確實在裡面，只是他人己經不太清醒了，縮在角落，嘴裡只反覆唸叨著‘火’‘糧’‘別殺我’這幾句話。”
他頓了頓，又補充道，“要悄無聲息把他帶出來，太難了。要是強攻，肯定會驚動寧王。”
蕭庭深收回手，指尖在輿圖邊緣頓了頓，臉上沒什麼表情，聲音也平平靜靜的：“人還活著，這就是證據。不用救他，你派人盯死棲霞山莊，把所有進出的人都記錄下來。萬壽節之前，就算是一隻蒼蠅，也不能讓它從那裡飛走而不被我們知道。”
“是！”陳磐大聲應下，隨即從懷裡掏出一個用油布緊緊裹著的細長竹筒，雙手遞了過去。
“王爺，這是陸錚將軍的密信，是用信鴿輾轉送過來的。他說自己的傷勢己經沒什麼大礙了，這竹筒裡除了名單，還有一樣東西。”
蕭庭深接過竹筒，隨手擰開，倒出一卷薄絹和一張摺疊的硬紙。
薄絹上密密麻麻寫滿了人名和官職，邊角處是陸錚用力寫下的幾行字。
“王爺，舊部裡能託命的人，我都記在這了。末將在涼州，就等您的命令。”
他又展開那張硬紙，上面是幾份字跡不一樣的書信拓本，內容都是許諾給糧草、軍械，還有事成之後加官進爵的話，落款的地方，都蓋著寧王蕭庭赫的私章，還有一枚特別的狼頭暗記。
蕭庭深的目光在那個狼頭暗記上停了好一會兒，眉頭微蹙，指尖輕輕摩挲著那個暗記，心裡己經有了定論——這和景王給的密信副本上的印記，一模一樣。
他把薄絹仔細收起來，語氣變得乾脆又堅決：“陸錚做得好。你去安排一下，按照名單上的人暗中接觸，一定要隱秘，不能被人發現。”
他又伸手指著輿圖上幾處關鍵的地方，重重敲了敲，“萬壽節當天，京城裡這幾處——皇宮的幾個宮門、京營駐地附近，還有幾條主要的幹道，都要加派人手，布好監控，防止出意外。王府的守衛也要增加三倍，王妃、世子、蘇侍妾、林側妃那裡，各派一隊絕對可靠的人，白天黑夜都守著，不能出一點差錯。”
陳磐心裡一緊，臉上的神色也嚴肅起來，連忙問道：“王爺，您是擔心寧王會在萬壽節那天動手？”
蕭庭深轉過身，燭火在他稜角分明的臉上投下深淺不一的陰影，眼神里滿是篤定：“不是擔心，是他肯定會動手。他己經等不及了，我們也等夠了。”
陳磐連忙領命，正準備轉身退出去，蕭庭深卻又叫住了他：“你給謝瑾之傳句話，不用寫下來，口頭告訴他就行。”
他頓了頓，一字一句說得格外認真，“你告訴他，萬壽節那天，不用看任何人的臉色，跟著自己的本心做事，只要對得起天地良心就好。”
陳磐愣了一下，隨即就明白了蕭庭深的意思，連忙點頭：“屬下明白。”
他心裡清楚，這既是給謝瑾之的選擇，也是對他最後的考驗——看他到底是要為舊主盡忠，還是要為自己、為謝家謀一條生路。
和北辰王府書房的凝重不同，寧王府的地下密室內，氣氛透著一股瘋狂的躁動。
燭火忽明忽暗，映著寧王蕭庭赫那張因為興奮而有些扭曲的臉。
他面前站著幾個心腹，有文官也有武將，每個人的眼神都沉冷得很，透著一股狠勁。
“都安排好了嗎？”寧王開口問道，聲音沙啞得厲害，還帶著一絲不易察覺的急切。
一個留著山羊鬍的文士上前一步，臉上帶著陰惻惻的笑，低聲回稟：“王爺放心，一切都安排妥當了。‘邊關急奏’己經準備好了，用的是真的邊軍空白印信，措辭寫得十分激烈，首接指認靖親王剋扣軍餉、私通敵酋、意圖不軌。到時候在宴會上，劉御史會當場哭著把這份急奏呈上去，打蕭庭深一個措手不及。”
旁邊一個武將立刻接話，語氣裡滿是自信：“殿下，京城的東西兩市、漕運碼頭，我們都己經埋伏好了人手。
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