清晨，太醫院院正枯瘦的手指從蕭啟陽腕間挪開。燭火熬幹了最後一滴蠟油，在青銅燈盞裡結成扭曲的硬塊。老人動了動喉結，擠出沙啞的聲音：“脈象穩住了。”
滿屋子緊繃的氣氛一下子鬆了，幾個年輕太醫癱坐在藥箱旁。
林歲安鬢髮散亂，靠在屏風上，翡翠鐲子早摘下來放在案頭，腕間三道指甲掐出的血痕還沒結痂。她目光掃過西廂房三張並排的紫檀拔步床，阿滿蜷在錦被裡說夢話，蕭元寧嘴唇上的青紫變成了灰白，最裡間的蕭啟陽，胸膛起伏微弱得像快死的魚。
院正顫巍巍捧起藥方說：“餘毒沒清，得靜養半個月。特別要注意啟陽公子，他心脈受損最嚴重，三年內不能動怒，不能……”
“哐當！”
院門被鐵蹄踏碎的巨響，打斷了院正的話。蕭庭深猛地站起來，玄色王袍下襬掃翻了腳邊的矮凳。窗外天色還是灰濛濛的，王府正門方向卻傳來刀劍碰撞的脆響。
“報——！”親衛撞開月洞門，鐵甲上沾著露水，“景王、肅郡王、康國公等五位家主，帶府兵圍了正門！景王說，不給說法就踏平王府！”
蕭庭深抓起佩劍，劍鞘上昨晚砍出的缺口還沾著石屑。他走到門口又停住，回頭看了看滿屋子凌亂的藥罐和昏睡的孩子，最後從牙縫裡擠出兩個字：“備馬。”
朱漆大門外，景王的紫騮馬正焦躁地刨著青石板。他身後兩百名府兵鴉雀無聲，玄色鐵甲映著破曉的微光，像一片移動的墓碑。
肅郡王揮著馬鞭，首指門樓大喊：“北辰王好大的架子！老夫孫兒吐的血還沒擦乾淨，你倒關起門當縮頭烏龜！”
門軸發出沉重的吱呀聲。蕭庭深單人單騎走出王府，晨風捲起他沒束的頭髮，整個人都臉色疲憊。他勒住馬停在石階前，劍尖垂在地上：“各位要說法，為什麼不去問太醫院？孩子們還在鬼門關前掙扎，你們倒急著來拆救命的地方？”
景王突然嗤笑一聲，鑲金馬鞭輕輕敲著掌心：“救命？侄兒的兒子要是命薄，現在早成王府冤魂了！二十西道菜裡都下了毒——皇叔，你是要斷我大周宗室的血脈！”
“斷血脈？”蕭庭深猛地抬頭，劍鞘砸在地上濺起火星，“昨天宴席上中毒的，北辰王府的孩子沒中毒嗎？本王側妃林氏為救你兒子，割腕取血做藥引！”他指向身後府門，聲音冷得像冰，“太醫說啟陽心脈受損要靜養三年，你現在帶人來鬧，是想親手送自己兒子上路？”
景王臉色一下子變了，紫騮馬被勒得人立起來。康國公趕緊上前打圓場：“北辰王息怒，孩子們生死不明，我們做長輩的實在心急。”
“報——！”一匹快馬衝破晨霧，驛卒滾落到石階前，“陛下急召！御史臺在朝堂彈劾北辰王殘害宗親子弟，聖上拍了桌子，限您三日破案！”
空氣一下子凝固了。蕭庭深握劍的手背青筋暴起，那縷白髮在風裡輕輕顫動。他突然調轉馬頭，鐵蹄踏過驛卒的身子，丟下一句冷得像冰碴的話：“告訴陛下，臣三日後提頭來見。”
書房裡，更漏滴答作響，敲得人心裡發慌。三幅絹制王府地圖鋪滿青磚地，墨跡沒幹的批註像蜘蛛網一樣。蕭庭深用劍代替筆，劍尖劃過膳廳到水井的路線：“毒芹汁發作要半刻鐘，元寧卻是喝完茶就立刻倒了。”
青黛把茶渣倒在銀碟裡，褐色殘葉中混著幾粒硃砂紅的碎屑：“所以是兩種毒。茶裡的‘百日醉’誘發毒性，再用毒芹催發。但妾身查出了第三種藥——”她捏起紅屑，“漠北的‘七日散’，無色無味，單獨吃只是微毒，碰到百日醉就成了穿腸劇毒。”
角落裡傳來杯盞輕碰的聲音。蕭知瑜捧著茶盤的手穩得像石頭，目光卻緊緊盯著父親的鬢角。
蕭庭深突然問：“趙西抓到了嗎？”
親衛統領跪在地上回答：“昨天夜裡馬廄起火，人沒了。”
劍尖猛地扎進地磚！蕭庭深胸口起伏，那縷白髮在燭火下泛著銀光。他閉了閉眼，下令道：“查香蕈醬的來源，所有經手的人，就連採買管事家裡的狗，都關進大牢。”
“父王。”蕭知瑜開口，把茶盞放在案角，“趙西逃跑那晚，兒子在竹林撿到了這個。”一枚鷹隼紋銀扣落在地圖上，正好壓在廚房水井的位置。
蕭庭深瞳孔一下子縮緊。
景王府寢殿裡，滿地碎瓷泡在茶湯裡。
景王妃髮髻散亂，光腳踩著瓷片撲向丈夫：“太醫說啟陽的心脈廢了！他才十歲啊！蕭知輝！你連親生骨肉都能當棋子！”
景王任由她撕打，慢悠悠捏碎一顆核桃：“正因為他也中了毒，才沒人會懷疑我。”
“可那是黑鷹的七日散！”王妃指甲掐進他手臂，“你說過只是做戲！”
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