北境要修一條貫通南北的官道，這是蕭承璟登基後最看重的大工程之一。
北境苦寒，道路不暢，糧草轉運艱難，商旅更是寸步難行。
若官道修成，北境的糧食、鹽鐵、皮毛都能順利南下，整個大衍北疆的困局便能迎刃而解。
蕭承璟早有意動工，可自他登基後，朝中推諉多年，戶部推說銀根吃緊，工部推說北境凍土難鑿，兵部說無兵可用，幾個衙門互相踢皮球，一拖再拖。
這日大朝會上，蕭承璟直接把摺子摔在了龍案上，聲音不重，卻像冰凌子一樣扎進滿殿文武耳裡：
“北境路一日不通，北境百姓就一日受困，你們既都不願去，那朕就換能辦事的人去。”
殿中寂靜。
禮部侍郎剛想出列說：“此事還需從長計議”，王錦初已經先一步踏出朝班。
他穿著翰林學士的緋色官袍，腰背挺得筆直，面容在殿宇的陰影裡顯得格外清冷，他朗聲道：
“陛下，臣願往北境督修官道。”
話落，滿殿皆靜，所有人都好像在看一個瘋子。
王錦初是翰林學士，是朝中最清貴的文臣，不沾錢糧，不碰刑名，專在御前侍講，修書編史，再熬幾年，入內閣是順理成章的事，可他偏偏要自請去北境修路。
蕭承璟高坐龍椅，也沒說話，只拿那雙沉得像深潭的眼睛看著他。
而王錦初不躲不避，繼續道：“北境官道，非修不可，臣自幼讀聖賢書，不敢說深通工程營造，但臣願去邊地，一尺一尺盯著它修起來，若修不成，臣永不還京。”
這話說的極重，殿中已有人低聲議論說他一個文臣，何必自苦至此。
而王錦初只當沒聽見。
蕭承璟看了他很久，忽然極輕地笑了一下：
“好，朕準了，朕等你把路修好，親自去北境看。”
王錦初聞言立刻跪下領旨，磕了個頭，他終於等到了這一天。
他自請北上，不是為了仕途，也不是為了邀功，而是因為北境那邊，有個人在等他，那個人不會說，也不會寫信來求他。
可他若再不去，那個人就要一個人在北境的風雪裡，獨自過完這一生了。
他不能，也不忍。
王錦初剛回府，訊息便已傳遍王家。
王老爺子拄著柺杖坐在堂上，面沉如水。
王錦初的母親紅著眼站在一旁，父親則把茶盞狠狠摔在地上，碎瓷飛濺，滿堂死寂。
王錦初剛跨進門檻，還未來得及行禮，便被幾個家僕按住，按著跪在了祖宗牌位前。
王父指著他，聲音都在抖，“你身為翰林學士，不思在朝中清修，竟自請去北境修路！
王家世代書香，你一個文官，去那苦寒之地跟一群兵卒混在一處，你讓旁人怎麼看我王家？你讓為父這張臉，往哪兒擱？”
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