富察馬齊這個老油條的動作是相當的快，畢竟是為了富察氏的未來。
從莊子上回京不過三天，他已經悄悄調了富察家暗中養著的六個大夫，分三批送往莊子的牛棚。
第一批驗牛的痘瘡，第二批觀察令月的脈案和恢復記錄，第三批則在京郊一處私宅裡，對二十名死囚進行了試種。
那些死囚皆是秋後待斬的重犯，富察馬齊以“若成則免死”為條件，換得了他們的同意。
當然，免死的話是說給外人聽的，實際上他早透過刑部的門路暗中安排好了，無論成敗，這些人都不可能再活。
半個多月後，結果出來了。
二十名試種牛痘的死囚，在後續接觸天花膿痂時無一染病。
訊息傳回富察府那天，富察馬齊正在書房裡對著祖宗牌位燒香。
傅寬衝進來時差點把門檻絆倒，手裡的信件抖得跟秋風中的落葉似的：“阿瑪！成了！全成了！二十個個死囚！種過的全活了！”
富察馬齊回頭看他，手裡的香還舉著，煙嫋嫋地升上去，在半空中散成一縷。
他閉了閉眼，把香穩穩插進香爐裡，對著祖宗牌位深深拜了三拜，聲音卻穩得很：“備馬，我要連夜進宮。”
那夜康熙正在乾清宮西暖閣裡批摺子，案頭的茶換了三遍，全涼透了。
今年京城周邊零散爆發的天花疫病讓他焦頭爛額，太醫院遞上來的摺子翻來覆去就是那幾個字。
“臣等竭力施治，然天花兇險，實難萬全”。
他看一回煩一回，把摺子撂到一邊，扶著額頭閉目養神。
太監總管梁九功輕手輕腳進來，低聲道：“萬歲爺，富察馬齊在宮門外遞了牌子，說是有事關天花疫病的要事面呈。”
康熙睜了眼，眼底有疲憊也有銳利：“宣。”
富察馬齊跪在暖閣地上的時候，膝蓋磕在金磚上“咚”的一聲響。
他把牛痘一事從頭到尾說了一遍，從莊子上發現牛身上的痘瘡，到侄女意外染天花後迅速痊癒，再到大夫探查、死囚試驗，最後呈上六份大夫的詳折和八份死囚的病例記錄。
他說完時額上一層薄汗，不敢抬頭看御座上的帝王。
康熙沉默一瞬。
他今年六十七歲，帝王生涯的暮色裡已經見了太多東西，但他看著摺子上“牛痘”二字，還是忍不住抬起眼看了看富察馬齊。
這個臣子早年站過八阿哥的隊，後來在他跟前打了幾個轉，如今遞上來的這份摺子，分量太重了。
“你的小侄女，”康熙慢慢開口，“叫什麼名字？”
富察馬齊伏在地上：“回萬歲爺，臣那侄女名喚令月，今年十四歲。”
“令月。”康熙唸了一遍這兩個字，像是咂摸什麼好茶的回甘，“好名字。她身子可大好了？”
“託萬歲爺的福，已經痊癒了。”
康熙點了點頭，把摺子合上，遞給旁邊候著的梁九功：“送去太醫院，讓院判會同幾位太醫仔細瞧了，在京郊闢一塊地方試種。若果然如摺子上所說......”
