雲瑤的後背被劃開一道口子，鮮血浸透了衣衫，火辣辣的疼。但她彷彿毫無所覺，眼中只有敵人的身影。她知道，自己耗不起，必須速戰速決。
瞅準一個空檔，她猛地矮身，滑到一名蒙面人腳邊，匕首橫向一劃，對方的腳踝應聲而斷，慘叫著倒地的瞬間，雲瑤己奪過他手中的長刀，反手劈向旁邊的人。
長刀比匕首更具威力，她揮舞著長刀，招式大開大合，卻依舊不失靈活。刀鋒捲起腥風，所過之處，蒙面人紛紛避讓，生怕被這不要命的打法波及。
不遠處，似乎傳來了馬蹄聲。
“撤！”領頭的蒙面人見勢不妙，萌生退意。
雲瑤豈會放他們走？這些人知曉她們的蹤跡，一旦逃脫，必然會引來更多追兵。
她眼神一厲，擲出手中的長刀。長刀帶著破空之聲，精準地釘穿了那領頭人的小腿。對方慘叫著摔倒在地，剩下的幾人見狀，哪裡還敢停留，西散奔逃。
雲瑤沒有去追，她知道自己體力己近極限，當務之急是確認孩子們的安全。
她踉蹌著走到馬車旁，彎腰看向車底：“清沅，明謙，出來吧。”
葉清沅扶著弟弟爬出來，小臉煞白，卻死死咬著嘴唇沒哭。當看到滿地的屍體和渾身是血的雲瑤時，葉清沅再也忍不住，撲進她懷裡：“阿姊，你流血了……”
雲瑤摸了摸她的頭，強撐著笑道：“小傷，不礙事。”她看向葉明謙，這孩子雖沒哭，卻緊緊攥著姐姐的衣角，眼神里滿是後怕。
“我們得馬上走。”雲瑤首起身，忍著劇痛將能用的乾糧、水和碎銀收攏，又在死去的蒙面人身上搜出一柄匕首和一把相對完好的長刀，“這些人可能還有同夥，此地不宜久留。”
她帶著孩子回到死不瞑目的葉三夫人面前，手輕輕拂過葉三夫人的臉，幫她合上了雙眸。
“我會好好保護兩個孩子的，您放心。”雲瑤順帶把葉三夫人的頭上身上的飾品都擼了下來。“來，給你們母親磕個頭。”
兩個被嚇到的孩子，眼淚不停的流著，還是乖乖的聽話恭恭敬敬的給他們母親磕了頭。
“走吧。”
收羅完可用的東西，雲瑤便帶著倆孩子朝密林深處逃走。
……
雲瑤就這麼被迫帶著兩個孩子開啟了逃亡的生活。
並不是她不想帶孩子回到葉家祖宅，她曾經偷偷回去過，趁著夜色悄悄潛到祖宅附近時，心徹底沉了下去。
月光下，那座青磚黛瓦的院落靜得有些詭異。院牆高聳，門口卻不見往日的守衛，只有兩盞燈籠在風裡搖曳，投下昏黃的光暈。可雲瑤眯起眼，藉著月色仔細觀察，赫然發現院牆拐角、老槐樹後，都藏著模糊的黑影，氣息斂得極深，顯然是受過訓練的好手。
他們不是葉家的護衛。
雲瑤在記憶之中曾有見過沈氏身邊見過葉家護衛的做派，雖嚴謹卻帶著世家子弟的規矩氣，而這些黑影，身上散發著與那些蒙面人相似的陰冷氣息，像蟄伏的毒蛇，只等著獵物自投羅網。
因為不知道這是什麼狀況，她只能帶著這兩個小孩逃離這個地方。
原先離的也不遠，過了幾日她發現縣衙發了懸榜，她與孩子赫然在列。
在那城牆上貼著一張蓋著縣衙大印的懸榜，墨跡未乾，赫然寫著“懸賞捉拿拐帶葉家幼童兇徒”——畫像上的女子眉眼有三分似她，卻被刻意醜化得凶神惡煞，懸賞金額高得驚人，引得百姓圍觀看熱鬧。
她心頭一沉，隱在巷口陰影裡，聽著人群中零星的議論，才知葉三夫人遇害、車隊遇襲的事己傳遍清河郡，只是真相被徹底扭曲：有人向縣衙報案，指認她“來歷不明、心術不正”，拐走幼童，甚至謀害了葉三夫人。
見此，雲瑤攥緊拳頭，指甲嵌進掌心。她本想找縣衙報案，或是聯絡葉家人先把兩個小孩送回去再做打算的。可方才在街角，她分明看見兩個張貼懸榜的官兵，腰間佩刀的紋樣竟與追殺她們的蒙面人靴底花紋隱隱相似，這縣衙她去不得了。這懸榜不過是要將她逼入絕境，讓她無處可藏、任人宰割。
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