入夜，哄睡了兩個孩子。
雲瑤再一次換上了那套夜行衣。
她悄無聲息地翻出破舊的院牆，身形如狸貓般掠過寂靜的街巷。
青溪縣的夜霧正濃，打溼了她的額髮，她卻絲毫不敢放慢腳步。
雲瑤根據白日從周邊攤販那兒收到的訊息，腳步不停，首奔驛站而去。
那些擺攤的攤販日日守在街口，見多識廣，言之鑿鑿地說那位欽差大人帶來的人都在驛站歇腳。
他們就歇在驛站後院的獨院裡。
夜色是她最好的掩護，她貼著牆根疾走，鞋底碾過青石板上的薄霜，只發出幾不可聞的輕響。
雲瑤註定是撲了空，沈穆他並不在驛站歇腳。
驛站院門虛掩，門口守著的兩個雜役抱著胳膊打盹，連她閃身溜進去的動靜都未曾察覺。後院廂房的燈亮著幾盞，窗紙上晃著幾個忙碌的影子，她貼著廊柱走了一圈，入耳的盡是些收拾行囊、清點物資的瑣碎話語，連半點與沈穆相關的資訊都沒有。
沈穆那樣的人物，既帶著賑災的差事，又揣著追查真相的心思，怎會歇在人來人往的驛站。
只能再作打算了。
雲瑤暗恨自己思慮不周，咬了咬唇，不敢再多做停留，轉身便要藉著廊下的陰影，原路掠出驛站。
她的身形極快，像一道掠過的黑影，足尖點地時幾乎沒有聲響。
她沒有注意到的是首到她回了西屋，立在院牆角的挺拔身影才緩緩收了目光，玄色衣袂拂過枯草，帶起一縷極淡的檀香。
“爺。”影一的聲音壓得極低，像融入夜霧的一縷煙，不驚動院內半分聲響。
謝珩輕輕點了點頭，指尖還殘留著方才凝望著雲瑤背影時的冷意。他沒有回頭，目光依舊落在那扇透著昏黃燈火的西屋窗欞上，眸色深不見底。
“抓到了？”
謝珩的聲音很輕，卻帶著一絲不易察覺的冷冽，夜風捲著霧汽掠過他的鬢角，玄色衣袍微微起伏。
影一垂首，語氣恭謹裡帶著幾分凝重：“是。”
“走。”謝珩薄唇微啟，聲音冷得像淬了冰，腳下起落間，己掠出數丈遠。
影一不敢耽擱，提氣跟上，兩人的身影一前一後，如兩道破空的墨痕，悄無聲息地掠過青溪縣的長街，最終停在城南那座張員外府。
院角的柴房裡，蛛網蒙塵，黴味混著血腥味撲面而來。在那橫樑上纏著粗糙的麻繩，吊著的正是白日與雲瑤纏鬥過的蒙面人。他臉上的黑巾早被扯碎，露出一張血肉模糊的臉，原本合身的勁裝被鞭子抽得條條縷縷，鮮血順著破洞往下淌，在滿是泥灰的地面積成一灘發黑的水窪，襯著角落裡堆著的爛柴、破壇，更顯得狼狽可怖。
他被吊著的身子微微晃著，喉嚨裡發出嗬嗬的氣音，像是瀕死的野獸，卻連抬頭的力氣都沒有。
幾個護衛垂手立在一旁，見謝珩進來，紛紛躬身行禮。
“爺。”
蒙面人聽到動靜，艱難地抬起頭，渾濁的目光落在謝珩身上，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，卻一個字也吐不出來。他的下巴被卸了，雙手雙腳的筋脈也被挑斷，分明是受了非人的折磨，卻硬是咬緊牙關，沒吐露半分資訊。
謝珩緩步走近，居高臨下地看著他，眸色裡沒有半分波瀾。他的目光卻微微掃過蒙麵人那張扭曲的臉，帶著幾分審視。
