他依舊是昨夜那副沉冷淡漠的模樣，眉宇間未帶半分多餘情緒，彷彿昨夜的對峙與試探，從未發生過一般。
一行人來到前院，清河郡郡守早己等候在此，一身錦袍，笑容謙和周到，口中說著客套話，目光卻若有似無地在雲瑤與兩個孩子身上打轉，句句寒暄都藏著試探與警惕。
沈穆神色冷淡，語氣疏淡，不鹹不淡地應對著，不留給對方半分盤問與深究的餘地，只以要事在身為由，匆匆告辭。
昨夜他就收到了訊息，確定了沈家老太爺在京中身子欠安，催他速速返京，一刻也耽擱不得。郡守見他去意己決，不敢多做挽留，只堆著一臉客套笑意，再三叮囑路途小心，又派了兩名差役假意護送，實則一路監視。
沈穆看破不說破，只淡淡頷首。
車輪緩緩滾動，碾過清晨寒涼的塵土，漸漸駛離了清河郡城。
行至郊外僻靜處，沈穆只一個眼神，護衛便不動聲色地將那兩名差役攔回，乾淨利落，半點聲響也無。
雲瑤輕輕撩開一角車簾，望著漸漸遠去的城池輪廓，眸色漸冷。
身旁忽然傳來一聲軟糯輕問，小小的身子輕輕靠了過來。
“阿孃，回家之後，你要去哪？”
雲瑤心頭微頓，垂眸便撞進孩子清澈無辜的眼眸裡。“等送你們平安回京，有人護著你們了，我便去我該去的地方。”
葉清沅似懂非懂地眨了眨眼，還想再問，卻被雲瑤輕輕揉了揉發頂，柔聲打斷：“先好好歇息，路途還遠。”葉清沅雖心有不捨，卻也乖巧地點了點頭，乖乖靠回軟墊上不再多言。
車廂內重歸安靜，唯有車輪碾過官道的輕響，在寂靜中緩緩蔓延。
越往北走天越冷，過了淮縣之後，天色驟然陰沉下來，寒風捲著碎雪呼嘯而至，不過片刻，漫天雪花便紛紛揚揚落了下來。
天地間很快被一片白茫茫覆蓋，官道覆雪難行，車輪陷在積雪裡，行進速度慢了大半。
寒風順著車簾縫隙鑽進來，帶著刺骨的涼意，車廂內的溫度也跟著驟降。
幸虧沈穆準備周全，車廂角落早己備下暖爐與厚實毛氈。
眼見鉛雲壓頂，風雪有愈演愈烈之勢，沈穆當即吩咐護衛加快速度，務必在大雪封路之前，趕到前方最近的驛站落腳。
馬蹄加急，車輪飛轉，一行人頂著漸緊的寒風疾馳。
不過半個時辰，前方終於出現了驛站低矮的屋簷，在昏沉天色裡顯得格外安穩。
“爺，到驛站了！”
沈穆微微頷首，先讓護衛下去打點妥當，確認西周無異常後，才示意雲瑤帶著兩個孩子下車。
雲瑤牽著凍得鼻尖微紅的葉清沅姐弟，快步踏入驛站內堂。
屋內炭火正旺，暖意撲面而來，瞬間驅散了一路的寒氣。
驛站不大，來往行人不多，沈穆特意包下了最內側兩間安靜客房，既方便看護，又能避開閒雜人等。
雲瑤將孩子安置在暖爐邊，又細心為他們搓了搓凍涼的小手，全程安靜沉默。
沈穆站在門邊，望著窗外終於開始簌簌落下的大雪，眸色沉沉，眉間凝著一絲不易察覺的凝重。
雖然收到的訊息沈家老太爺病倒之後己然穩住，暫無大礙，可那終究只是旁人傳回來的話，他未曾親眼見到，心底始終懸著一塊巨石，片刻不得安穩。
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