說罷，雲瑤起身道：“你在此稍等，我去去就回。”
留下了一臉惶恐的阿桃惴惴不安的看著雲瑤的背影。
雲瑤推門而出，親自往掌櫃處取了一套簡陋紙筆與一方小墨，再折返屋內，輕輕將門闔上。
屋內重歸安靜。
她走到桌前，慢慢研磨，待墨色濃潤，才提筆蘸墨，落筆沉穩，寫下一行清晰字句：
今立據放阿桃為良，自此脫奴籍，歸良民，此生不復為婢，立字為證。
寫完，她落下署名，將放良字據與那份賣身契輕輕放在一處，又從懷中取出一袋沉甸甸的銀子，一併推到阿桃面前。
阿桃望著桌上的紙頁與銀兩，整個人都僵在原地，雙手微微發顫，眼圈瞬間紅透。
她張了張嘴，好一會兒才勉強擠出聲音，語氣裡帶著藏不住的窘迫與不安，頭垂得幾乎埋進胸口：“姑娘您寫的是什麼，奴一個字也看不懂。”
聲音細弱又自卑，像是怕自己這副蠢笨模樣惹得眼前人不快，指尖死死攥著衣角，連抬頭的勇氣都沒有。
雲瑤看著她這副侷促不安的模樣，心頭微軟，語氣放得極輕，一字一句說得清晰又安穩：“這是放良書。我在上面寫清楚了，自此放你為良，脫了奴籍，此生再不為婢，誰也不能再賣你、欺你。”
她頓了頓，指尖輕點那張紙：“這一張，是你的賣身契，我也還你。日後你到了安穩地方，拿著這兩樣去官府，自然有人為你落籍，給你良民身份。”
雲瑤將那袋銀子往前又推了幾分，目光溫和：“這裡的銀子，夠你買一間小屋，再置幾分薄田土地，不必再看人臉色，不必再受凍捱餓。你只需記住我同你說的話，明日天亮，戴著我的帷帽，跟著車伕去青溪縣。一路上不抬頭、不多言、不摘帽，安穩趕路，越慢越好。等你到了青溪，你我兩清。
你有良籍，有銀子，有活路。”
阿桃身子劇烈一顫，非但沒有鬆氣，反而越發惶然無措。
她猛地屈膝跪倒，仰起滿是淚痕的臉，望著雲瑤，眼裡滿是茫然、不安。
她哽咽著，終於把心底最不敢問、也最想不通的話，小聲問了出來：
“姑娘，奴、奴不明白您買了奴，不將奴留在身邊做牛做馬，反倒給奴放良書，給奴銀子。您圖什麼呢？奴一無所有，長得普通，又笨，又不識字，什麼都不會，不值得姑娘對奴這麼好啊。”
雲瑤垂眸看著跪在地上、瘦小瑟縮的少女，沉默片刻，聲音輕淡卻格外安定：“我只需要你能辦好我交代的事。”
她頓了頓，目光輕輕落在窗外紛飛的白雪上，心底悄然掠過一聲輕嘆。
她來自截然不同的世道，那裡的少年少女不必為一口飯折腰，不必拿自由換活命，更不必小小年紀便嚐盡世間孤苦。
她本是為了脫身，才尋了這麼個替身。可看著眼前這個連活下去都要拼盡全力的姑娘，她終究狠不下那顆心。她能順手給一條活路，便給一條吧。
這亂世之中，能安穩活著，本就己是天大的慈悲。
“事後，你我再無瓜葛。你且拿著銀子安穩的生活下去。”
阿桃怔怔望著她，眼淚落得更兇，再也說不出一句話。
她重重叩下頭去，額頭觸著冰冷的地面，哽咽不成聲：“奴記住了！奴一定聽話，一定不負姑娘！”
雲瑤輕輕虛扶了她一把，聲音淡而暖：“起來吧，地上涼。今夜好好歇息，明日天亮，便是你的新生。”
阿桃依言起身，卻依舊垂首站在一旁，眼眶通紅，心中仍是不安。
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