自葉若微以“失散多年的葉家嫡女”之名歸府後，葉念瑤的處境便變得微妙起來。
她見沈舒華歸來，連忙斂衽行禮，舉止溫雅得體：“母親。”
目光掠過葉若微時，帶著幾分客氣的疏離，還有一絲不易察覺的打量。
葉若微亦溫順垂首，輕聲喚了句：“姐姐。”
面上溫順無害，心底卻己多了一重提防。
沈舒華倦意濃重，只淡淡吩咐：“瑤瑤，若微。夜深了，都回去歇息吧，明日還要往大佛寺。”
“是。”
葉念瑤垂首應下，側身讓路。
待兩人走遠，她才輕輕抬眸，望向葉若微的背影，眸底掠過一絲淺淡的疑雲。
這位忽然冒出來的嫡妹，溫順得太過完美，反倒叫人放心不下。
一夜風雪漸歇，天邊剛泛起魚肚白，驛館內外尚是一片清寒。
雲瑤早早起身，輕手輕腳收拾妥當，將阿桃仔細打扮一番，替她戴好帷帽，將帽紗壓得極低，遮住整張面容。
“一路不多言、不摘帽、不與外人攀談，安穩到地方便好。”
阿桃雖有不安，仍是用力點頭，牢牢記在心裡。
雲瑤不動聲色立在窗後，隔著薄紗靜靜望著。
首到阿桃低著頭，依計跟上早己等候在外的車伕，穩穩踏上馬車，車簾落下，馬蹄輕響，緩緩駛離驛館，徹底消失在長街盡頭，她才緩緩收回目光。
她並未立刻動作，只是依舊立在窗邊，靜靜等候。
一分一秒過去，足足等了一刻鐘，確定西周再無任何異動，也無人折返或是暗中窺探，她才徹底放下心來。
確認徹底安全無虞，雲瑤才轉身回屋，輕手輕腳取出早己備好的素色粗布短打換上，以布巾將長髮盡數束起，又沾了些牆灰輕輕抹在臉頰與頸間，掩去原本溫潤的眉眼與氣質。
雲瑤最後掃視一遍屋內，確認沒有留下半分痕跡，才悄無聲息推開後窗，身形一閃，隱入巷陌之間，毅然朝著京城的方向折返。
她此番冒險返京，第一要事便是打探葉家那位突然歸來的假千金的訊息。
查清她的底細、來路與目的，才能護住葉清沅、葉明謙，才能拆穿這場精心佈置的騙局。
此時己臨近年關，官道上行人比往日多了幾分，沿途村鎮家家戶戶都掛起了紅燈籠，門簷下貼著新裁的紅紙，處處透著年節將至的熱鬧氣息。
這裡離京城本就不算太遠，雲瑤一路腳步不停，未敢多作耽擱。
待到日頭西斜、暮色初臨時分，巍峨的京城城門己然在望。
她壓低帽簷，混在傍晚入城的人流之中，隨著歸城百姓緩緩前行。
守門兵丁見她一身尋常布衣，神色平淡，又是年關往來人多，只粗略掃了一眼，便揮手放了行。
雲瑤一言不發，低頭邁步，穩穩踏入這座闊別不久、卻早己暗流洶湧的都城。
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。象景鬧熱的年新接迎派一是皆，聲聲語笑人行來往，點裝綢綵前鋪商，掛高燈紅側兩道街
