雲瑤的腳步快速的朝二樓的方向而去，她的腳步放得極輕，卻帶著幾分按捺不住的急切，裙襬擦過客棧大堂的木柱，帶起一陣微不可察的風。
方才那道身影太像了。
雲瑤一口氣踏上二樓轉角，目光快速掃過狹長的走廊。
昏黃的燈籠懸在廊下，將地面映出斑駁的光影。
幾個客房門緊閉，走廊盡頭的窗戶半開著，晚風捲著夜色灌入，帶起窗紙輕輕作響。
空無一人。
那道身影，竟像是憑空消失了一般。
雲瑤站在原地，指尖微微發涼，目光從緊閉的房門一一掠過。
便在這時，一陣環佩輕響、步履慵懶的聲音從樓梯口漫過來。
來人一身柔媚裙衫，鬢邊簪著一朵小小的珠花，眉眼彎彎，笑意盈盈，正是客棧裡那位風情萬種的紅姨。
她來得恰到好處，不多一分，不少一秒，恰好截住雲瑤要再往前探的腳步。
“哎喲你這一回來就往樓上衝，這是急著找誰呢？”紅姨聲音又軟又媚，帶著幾分漫不經心的調笑，目光卻輕輕掃過空無一人的走廊，眼底深處半點笑意也無。
雲瑤心頭一緊，立刻收了探究的神色，垂眸斂聲。
紅姨緩步走近，伸手輕輕扶了扶她的胳膊，語氣親暱得像自家長輩，開口問的全是貼心話：“去葉府看得如何？規矩大不大，活兒難不難？”
雲瑤連忙垂首，語氣恭順又帶著真切感激，全是面上的客氣話：“多虧紅姨引薦，小女才得了這份差事。葉府的那位嬤嬤還算寬厚，規矩雖大，我仔細些總能應付，明日便準時去上值。”
她稍稍頓了頓，如實說道：“只是客棧日日花銷不小，我孤身在外不便久住，今日管事嬤嬤己應允，往後約莫能在葉府外院的雜役小屋暫住，也能省些開銷，安穩當差。”
話落，她垂在身側的指尖幾不可察地動了動。
其實沈穆給她的報酬這一輩子都用不完了，可話還是要說的漂亮些。
在紅姨面前，她必須是那個謹小慎微、為生計奔波的貧苦孤女。言多必失，唯有將姿態放低，才能少生事端，讓旁人放下戒備。
更何況，住進葉府才是她此行的最終目的。
唯有踏入那座朱門高牆，藉著雜役的身份在府中走動，她才有機會靠近內院，靠近葉大夫人，查清當年的真相，拆穿那冒名頂替的假千金身份，護住明謙與清沅，將這樁被人刻意掩蓋的舊事，徹底翻個明白。
這些心思，雲瑤半點未露，只化作眼底一抹恰到好處的侷促與安分，靜候紅姨的回應。
紅姨聞言，媚眼輕挑，笑意更深了幾分，指尖輕輕拍了拍她的手背，聲音柔媚入耳：
“倒是個懂事的，這般盤算才是過日子的道理。既能安穩落腳，又能省去奔波，再好不過。”
她順勢又打量了雲瑤一眼，語氣軟了下來：“晚膳用了不曾？瞧著這臉色，可是累著了。”
雲瑤輕輕搖了搖頭，低聲道：“還不曾。”
